가을엔 역사 속으로

추석 연휴 기간에는 조선 왕릉을 찾아보는 것도 뜻깊은 나들이가 될 수 있다. 조선 왕조의 왕과 왕비 및 사후 추존된 왕과 왕비의 무덤은 현존하는 왕릉 중 가장 완전한 형태를 갖춘 유적이다. 한 왕조의 왕릉이 이처럼 온전한 형태로 보존돼 있는 것은 세계적으로 유일하다. 조선시대 27대 왕과 왕비의 무덤 총 44기(基) 중 북한 지역에 있는 제릉(태조비 신의왕후), 후릉(정종과 정안왕후), 폐위된 연산군묘와 광해군묘 등 4기를 제외한 40기가 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다.

유교와 풍수적 전통을 기반으로 예술적 가치가 뛰어난 건축과 조경 양식, 한국인의 세계관과 장묘문화, 왕실의 장례 및 제례 등을 알 수 있어 문화재로서 그 가치가 뛰어나다. 북한 지역에 있는 후릉과 강원 영월에 있는 장릉(莊陵·단종)을 제외하면 나머지 왕릉이 모두 서울과 경기 일대에 조성돼 있다.