최저임금 인상 등을 계기로 프랜차이즈 업계가 무인계산대 같은 자동화 기기를 본격적으로 도입하는 가운데 자판기만으로 이뤄진 편의점이 등장했다.
세븐일레븐은 IT 기술을 바탕으로 다양한 고객 편의 기능을 갖춘 최첨단 자판기형 편의점 '세븐일레븐 익스프레스'를 시범 운영한다고 20일 밝혔다.
고속 기차를 형상화한 세븐일레븐 익스프레스는 길이 10.8ｍ, 높이 2.5ｍ, 폭 1ｍ 크기로, 5대의 스마트 자판기로 구성됐다.
여기서는 음료·스낵·푸드·가공식품·비식품 등 5개 상품 카테고리에 걸쳐 200여 개 상품을 판매한다.
매출이 높은 인기 상품과 필수 상품 가운데 소용량 상품 위주로 구성했으며 담배와 주류는 제외했다.
30여 종의 푸드 상품은 자판기 안의 실물을 확인하고 상품별 번호(두자릿수)를 입력한 후 결제하면 된다.
나머지 상품은 중앙 키오스크 화면에서 제품을 선택해 구매할 수 있다.
결제는 신용카드와 교통카드로만 가능하다.
세븐일레븐은 연내에 결제수단을 핸드페이와 롯데 간편결제서비스인 엘페이까지 확대할 계획이다.
이와 함께 전자레인지와 온수기가 설치돼 있어 라면이나 가공식품 등의 즉석조리가 가능하고, 빨대, 티슈, 나무젓가락 등 소모품도 준비돼 있다.
세븐일레븐 익스프레스는 신규 단독 가맹점이 아닌 기존 가맹점의 위성 점포 역할을 하게 된다.
매출, 발주, 재고 관리, 정산 등 운영 시스템이 본점과 연결되고 본점의 관리하에 무인 시스템으로 운영된다.
세븐일레븐 익스프레스를 통해 편의점 접근성이 제한된 사무실 공간이나 외곽 지역 상권 소비자들이 더 빠르고 편리하게 편의점을 이용할 수 있다고 세븐일레븐은 설명했다.
세븐일레븐은 세븐일레븐 익스프레스가 가맹점 수익과 경쟁력 강화를 위한 미래형 플랫폼이라고 설명했다.
현재 서울 중구 수표동의 세븐일레븐 본사 17층 2곳과 롯데기공 및 롯데렌탈 본사에 1곳씩 총 4곳에서 시범 운영 중이며, 이르면 오는 9월부터 실제 상용화가 이뤄질 것으로 세븐일레븐은 전망했다.
정승인 세븐일레븐 대표이사는 "세븐일레븐 익스프레스는 올해 초 발표한 7대 상생 프로그램의 가맹점 경쟁력 강화 정책의 하나로 기획됐다"며 "갈수록 치열해지는 경쟁 속에서 경영주의 수익을 높일 수 있는 확실한 모델이며, 고객들에게도 편리하고 새로운 쇼핑 경험을 제공할 것"이라고 말했다.
세븐일레븐은 소비 트렌드 변화에 발맞춘 다양한 혁신을 통해 편의점의 새로운 지평을 열고 있다. 지난해 5월 세계 최초로 핸드페이 스마트 편의점인 ‘세븐일레븐 시그니처’를 선보였다. 세븐일레븐 시그니처는 신체 일부로 결제를 처리하는 ‘바이오 페이(Bio Pay)’의 일종인 ‘핸드페이’를 도입했다. 또 360도 자동 스캔 무인 계산대, 바이오 인식 스피드 게이트(점포 출입문) 등 최첨단 정보기술(IT)을 적용해 4차 산업혁명 시대 새로운 유통 패러다임을 제시했다는 평가를 받고 있다.세븐일레븐은 미래 편의점이 나아가야 할 방향을 ‘프레시 푸드 스토어(Fresh Food Store)’로 정의하고, 이를 구현한 카페형 편의점도 늘려 나가고 있다. 카페형 편의점은 다양한 먹거리와 함께 휴게·취식 공간을 갖춘 것이 특징이다. 일반 편의점보다 면적이 넓고 북카페, 스터디룸, 안마기 등을 구비한 점포도 있다.현재 전국에 45개 카페형 편의점을 운영 중이다. 일반 점포보다 방문객이 많고 객단가도 높아 가맹점주 사이에서도 선호도가 높다.전국적인 영업망을 활용한 생활 편의 서비스도 세븐일레븐의 강점이다. 세븐일레븐은 전국에서 4000여대의 ATM기를 운영하고 있다. 업계 최대 규모다.세븐일레븐은 KB국민은행 카카오뱅크 등과 양해각서(MOU)를 맺고 ATM기를 기반으로 입·출금, 계좌이체 등 금융 서비스를 제공하고 있다. 이밖에 BNK부산은행 한국씨티은행 유안타증권 등 총 14개 금융사와 제휴를 맺고 있다.
국내 편의점에서 수입 맥주의 인기가 날로 높아지고 있다. 국산 맥주에 비해 맛이 다양하고 가격도 훨씬 저렴하기 때문이다.세븐일레븐은 수입 맥주 판매 비중이 올 상반기 기준 56.3%로 국산 맥주(비중 43.7%)를 크게 앞섰다고 19일 발표했다. 이 편의점의 수입 맥주 비중은 2016년 44.3%, 작년 52.8%로 매년 높아지고 있다. 다른 편의점에서도 마찬가지다. CU의 수입 맥주 비중은 60.2%까지 상승했다.편의점의 수입 맥주 판매 열풍은 ‘1만원=4캔’ 등의 할인행사 덕분이다. 행사 가격을 적용하면 500mL 한 캔에 2500원으로 같은 용량의 국산 맥주 카스, 하이트보다 저렴하다.수입 맥주가 인기를 끌자 편의점들은 더 공세적으로 나서고 있다. 세븐일레븐은 지난 4월 스페인 필스너 유사맥주로 분류되는 ‘버지마스터’(500mL)를 4캔에 5000원으로 내놨다. ‘4캔 1만원’이 일반적인 수입 맥주 가격의 딱 절반에 선보인 것이다.이달 초에는 스페인 맥주 ‘라에스빠뇰라’도 같은 가격에 출시했다. 이날은 아시안게임 개막을 기념해 인도네시아 ‘엘 디아블로’(500mL·사진)를 내놓고 ‘4캔=1만원’ 행사를 또 시작했다.이들 맥주는 맥아 함량이 70%를 넘어 맥주와 비슷한 맛이 나지만, 원료에 알긴산이란 해조류에서 추출한 성분을 일부 포함하고 있어 ‘기타주류’로 분류된다. 기타주류는 수입 신고가의 30%를 세금으로 낸다. 72%를 세금으로 내는 일반 수입 맥주에 비해 절반 이상 세금이 적다. ‘반값 맥주’ 행사를 할 수 있는 이유다.안재광 기자 ahnjk@hankyung.com
최저임금 상승의 ‘직격탄’을 맞은 편의점 점주들이 심야 시간 영업을 속속 포기하고 있다. 밤늦은 시간대 나오는 매출이 적은 데다 인건비 부담이 계속 커지고 있어서다. 24시간 영업 정책을 어떻게든 지키려 하는 편의점 본사와 심야 시간 문을 닫고 싶어 하는 점주 간 갈등도 커지고 있다.◆올 들어 이마트24 매장 급증편의점 점주들이 심야 영업을 기피하는 것은 24시간 영업을 굳이 안 해도 되는 이마트24의 매장 수가 크게 늘어나는 것만 봐도 알 수 있다. 올 들어 7월까지 CU GS25 세븐일레븐 등에서 이마트24로 간판을 바꿔 단 곳은 109곳. 작년 같은 기간 28곳 대비 4배나 급증했다. 이마트24 신규 점포에서 이들 ‘전환 점포’가 차지하는 비중은 13.6%에 달했다. 작년의 4.7% 대비 껑충 뛰었다.기존 점포가 아니라 새로 편의점을 시작하는 점주들도 이마트24가 최우선 고려 대상이 됐다. 올 들어 7월까지 이마트24 매장은 797개나 늘었다. 경쟁사 CU(464개), GS25(415개), 세븐일레븐(295개) 등 ‘빅3’가 같은 기간 늘린 점포보다 훨씬 많았다. 이마트24 관계자는 “최저임금 상승 탓에 심야영업을 부담스러워하는 점주가 늘고 있다”며 “이들은 다른 편의점과 달리 24시간 영업을 자유롭게 선택할 수 있는 이마트24를 대안으로 삼는 것 같다”고 말했다.이마트는 2014년 위드미(현 이마트24)를 인수하며 뒤늦게 편의점 시장에 뛰어들었다. 후발 주자의 핸디캡을 극복하기 위해 들고 나온 것 중 하나가 ‘영업시간 자율’이었다. 24시간 영업을 할 수 있지만 안 해도 불이익이 없다는 것이었다.‘빅3’는 점주가 24시간 영업을 해야 수익 배분을 유리하게 해주고 있다. 전기료, 신선식품 폐기 지원금 등 점포 운영 지원도 24시간 영업점을 주된 대상으로 했다. 업계에선 편의점 본사가 월평균 100만원 이상을 24시간 영업 점포에 지원하고 있는 것으로 본다. 이 때문에 업계 1위를 다투는 CU와 GS25는 24시간 영업을 하지 않는 곳이 10%대에 불과하다. 지하철역 등 심야영업이 불가능한 곳이 대부분이다.◆연말이 고비 될 듯이마트24를 제외한 다른 편의점은 ‘24시간 영업 정책’을 이어간다는 계획이다.업계 한 관계자는 “24시간 영업은 편의점업(業)의 본질이기 때문에 포기할 수 없다”고 말했다. “심야 영업을 하지 않으면 소비자를 다른 편의점에 빼앗길 수 있다는 불안감도 있다”고 덧붙였다. 또 다른 업계 관계자도 “심야 시간대 매출이 비중은 작더라도 본사 입장에선 매출 감소를 용인하기 어렵다”고 말했다. 편의점을 더 늘리기 쉽지 않은 상황에서 점포당 매출까지 감소하면 편의점산업이 크게 위축될 수 있다는 것이다.업계에선 연말로 갈수록 점주들의 심야 영업 철폐 목소리가 커질 것으로 본다. 내년 최저임금이 올해 대비 10.9% 상승, 인건비 부담이 더 커지기 때문이다. 여름보다는 겨울에 심야 시간대 매출이 적은 이유도 있다. 계상혁 전국편의점가맹협회장은 “심야 시간, 주말 시간에 매출이 적은 점포는 본사가 각 상권에 맞게 영업시간을 조정해 주는 게 맞다”며 “인센티브를 크게 줄이지 않고 24시간 영업을 하지 않을 수 있도록 본사에 요구하겠다”고 말했다.안재광 기자 ahnjk@hankyung.com
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