'유커' 줄어도… 한국 찾은 외국인 관광객 6.9% 증가

올 상반기 722만명 방한
日·동남아 등 中 빈자리 채워

중국 정부의 한국 단체여행 금지(한한령) 조치가 부분적으로 풀린 가운데 올 상반기(1~6월) 한국을 찾은 외국인 관광객이 지난해 같은 기간보다 6.9％ 증가한 722만 명을 기록했다. 외래 관광시장의 다변화 시도가 가시적인 성과로 나타난 결과로 해석된다.

문화체육관광부와 한국관광공사가 23일 발표한 외래관광객 실태조사에 따르면 올 상반기 중국을 제외한 대부분 지역에서 방한 관광객이 증가했다. 일본인 관광객이 131만 명으로 전년 동기 대비 18％ 증가했고 태국과 홍콩, 베트남, 말레이시아, 대만 등 중화권과 동남아 지역은 지난해 상반기보다 12.4％ 늘어난 242만 명에 달했다. 유럽과 미주 지역은 평창동계올림픽과 패럴림픽 특수로 전년 동기 대비 6.8％ 증가한 132만 명을 기록했다.

중국을 제외한 외래관광객 규모는 사상 최대다. 올 6월까지 한국을 찾은 중국인 관광객은 217만 명으로 지난해 동기 대비 3.7％ 줄었으나 4~6월 석 달 동안은 51.7％ 늘었다.

재방문율, 지출 규모 등 외래관광객 지표도 나아지고 있는 것으로 나타났다. 올 1분기 외래관광객 실태조사에 따르면 외래관광객의 한국 재방문율은 55.2％로 지난해 같은 기간보다 4％포인트 늘었다. 체류기간은 지난해보다 0.4일 늘어난 7.1일로 나타났다. 1인당 지출 경비는 지난해 평균 1431.3달러에서 올해 1441.5달러로 커졌다.

이선우 기자 seonwoo.lee@hankyung.com