'아마존 유치 실패' 美 도시를 깨우다

제2본사 후보지 탈락 이유
일일이 설명 들은 200개 도시
교통망·교육 인프라 속속 개선

미국 미시간주 디트로이트 웨인카운티는 다음달 주민투표를 통해 대중교통망 확충에 대한 찬반을 물을 예정이다. 오하이오주 신시내티와 캘리포니아주 새크라멘토는 기술인력 육성 프로그램을 뜯어고치기로 했다.

미국 도시에 이런 변화를 가져온 건 세계 최대 전자상거래 기업 아마존이다. 이들 도시는 아마존 제2본사 유치 경쟁에 뛰어들었다가 탈락했다. 하지만 아마존으로부터 탈락 이유를 듣고 문제점 개선에 나섰다고 월스트리트저널(WSJ)이 2일(현지시간) 전했다.

아마존은 올초 제2본사를 유치하겠다고 신청한 도시 238곳 중 20곳을 최종 후보로 선정했다. 부지 선정을 총괄하고 있는 홀리 설리번 아마존 공공정책 책임자는 200여 개 도시의 담당자들에게 일일이 전화를 걸어 ‘결승전’에 오르지 못한 이유를 설명했다.

아마존은 제2본사에 50억달러를 투입할 계획이다. 제2본사를 유치하는 도시엔 5만 개의 일자리가 생긴다. 이런 이유로 아마존 제2본사를 잡기 위한 도시 간 경쟁이 치열했다. 컨설팅업체 더프앤드펠프스는 “아마존의 제2본사를 유치하면 잘사는 중소 규모 도시 하나를 건설하는 효과가 나타날 것”이라고 분석했다. 람 이매뉴얼 시카고 시장과 마틴 월시 보스턴 시장 등은 제프 베저스 아마존 최고경영자(CEO)에게 전화해 도시의 인적 자원과 도시 내 삶의 질, 교통 접근성, 세제 혜택 등을 직접 설명하기도 했다.

아마존은 제2본사 부지 조건으로 100만 명 이상의 인구, 본사(워싱턴주 시애틀)와 연결 항공편이 있는 대형 공항, 대중교통 시설, 기술 인력 풀 등을 내걸었다. 칼릴 라할 웨인카운티 행정관은 “아마존 측은 지역 교통망이 부족한 것을 가장 큰 문제로 지적했다”고 말했다. 웨인카운티는 제2본사 유치 실패를 계기로 2016년에 부결됐던 대중교통 확충안을 재추진하기로 했다.

배리 브룸 새크라멘토경제위원회 회장은 “아마존 유치 실패가 변화의 계기가 됐다”며 “지역 내 인력 프로그램을 다시 만들고 있다”고 말했다.

추가영 기자 gychu@hankyung.com