올해도 우즈 없는 '별들의 돈잔치' WGC 델 매치플레이

세계랭킹 64위에게만 출전 기회…우즈는 세계 149위

타이거 우즈(미국)는 전성기 시절 4개 메이저대회와 함께 월드골프챔피언십(WGC) 대회에 주력했다.

대회 출전 일정은 메이저대회와 WGC 대회를 중심으로 짰다.
메이저대회와 WGC 대회는 공통점이 많다.

우선 아무나 출전할 수 없다. 세계 정상급 선수만 출전 자격을 준다. 두 번째는 상금이 일반 대회보다 월등히 많다. 이 두 가지 이유로 메이저대회 못지 않게 우승하기 힘들다.

우즈가 WGC 대회에 메이저대회만큼 애착을 가진 이유다.

우즈는 WGC 대회에서는 무려 18승을 올렸다. 메이저대회에서 거둔 14승보다 더 많다.
WGC 대회에서 우즈가 거둔 승수는 압도적이다.

WGC 대회 다승 2위는 현재 세계랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)인데 고작 5승이다. 필 미컬슨(미국), 죠프 오길비(호주)가 3승씩 올려 다승 3위다.

우즈는 WGC 대회에서 벌어들인 상금은 2천567만 달러에 이른다.
우즈는 그러나 한동안 WGC 대회에 출전하지 못했다.

멕시코챔피언십과 브리지스톤 인비테이셔널은 2014년 출전한 이후 모습을 드러내지 못했고 델 매치플레이는 2013년이 마지막 출전이었다.

우즈가 그동안 WGC 대회에 출전하지 못한 건 부상 여파도 있지만, 특히 델 매치플레이는 지난 2년 동안 아예 출전 자격이 없었다.

델 매치플레이는 대회 1주 전 세계랭킹 64위까지만 출전권을 부여한다.

초청 선수도 없다. 세계랭킹 64위 밖의 선수가 출전할 방법은 앞 순위가 출전을 포기해 생기는 빈자리를 메우는 길밖에 없다. 그나마도 세계랭킹 70위 이내에 들어야 기대할 수 있다.

오는 23일(한국시간) 개막하는 WGC 델 매치플레이에 우즈가 출전하지 못하는 이유다. 우즈는 현재 세계랭킹 149위다. 작년 이맘때는 734위였고 2년 전에는 467위였다.

델 매치플레이 조직위원회는 대회 출전 자격이 있는 64명의 선수에게 대회 출전 여부를 문의하는 편지를 이미 발송했다.

이 대회에서 3차례 우승해 최다승 기록을 지닌 우즈는 물론 이 명단에는 없다.

64명 가운데 불참 의사를 밝히는 선수가 있으면 세계랭킹 65위 이하 선수에게 차례로 기회가 돌아간다.

64명 가운데 세르히오 가르시아(스페인), 저스틴 로즈(잉글랜드), 헨리크 스텐손(스웨덴) 등 3명이 델 매치플레이에 출전하지 않을 것으로 예상된다.

세계랭킹 65위인 재미교포 케빈 나(한국 이름 나상욱)와 66위 찰스 하월3세(미국), 67위 유스트 루이텐(네덜란드)이 행운의 출전권을 손에 넣을 전망이다.

델 매치플레이는 1회전에서 탈락해도 4만8천 달러(약 5천114만원)의 상금을 주고 우승 상금은 무려 166만 달러(약 17억6천856만원)에 이르는 '돈 잔치'로 유명하다.

우즈는 2003년과 2002년 이 대회 2연패를 달성했고 2008년에도 우승했다.

(서울=연합뉴스) 권훈 기자=khoon@yna.co.kr