北 김영철 방남에… 민주 "환영" vs 한국 "희대의 수치"

한국, 긴급의총서 '국회 보이콧' 초강수까지 거론

여야는 22일 북한이 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 평창동계올림픽 폐회식에 파견키로 한 것을 놓고 정면 충돌했다.

민주당과 민주평화당이 이번 방남을 계기로 한반도 평화 정착의 전기를 마련해줄 것을 주문하며 환영 입장을 밝힌 반면 자유한국당과 바른미래당은 '천안함 폭침' 주범의 방남을 절대 받아들일 수 없다며 북한과 문재인 정부를 강력히 비판했다.

한국당은 특히 긴급 의원총회를 소집해 국회 보이콧까지 검토하는 등 강경 대응할 방침이어서 우여곡절 끝에 정상화된 2월 임시국회가 다시 파행될 가능성이 제기되고 있다.

민주당 김현 대변인은 논평에서 "북한이 평창동계올림픽 폐회식 행사에 김 부위원장을 단장으로 한 고위급 대표단을 파견하기로 한 것을 환영한다"며 "이번 방문도 한반도 긴장 완화와 남북관계 발전에 기여할 것으로 기대한다"고 평가했다.

김 대변인은 "미국 정부의 이방카 트럼프 백악관 선임고문, 북한의 김 부위원장 등 평창올림픽 성공을 위한 각국의 대표단 맞이에 정부가 최선을 다해줄 것으로 믿는다"며 "민주당은 이번 과정에서 북한과 미국 대표단이 서로 만나 격의 없는 대화의 시간을 갖게 되기를 소망한다"고 말했다.

그는 "문재인 대통령이 평창올림픽을 계기로 각국 정상 및 정상급 인사들과 만남에서 평화 올림픽의 성공과 남북관계 개선을 포함한 북핵의 평화적 해결을 위한 노력, 경제협력 강화라는 1석 3조의 효과를 거두고 있다는 것이 국민들의 한결같은 마음"이라며 "패럴림픽의 성공도 한마음 한뜻으로 다시 기원한다"고 덧붙였다.

민주평화당 최경환 대변인도 브리핑에서 "문재인 정부는 이번 고위급 대표단의 방남을 계기로 남북대화뿐만 아니라 북미대화의 물꼬도 틀 수 있는 가교 역할을 충실히 해내야 한다"고 촉구했다.

최 대변인은 "북한 역시 전향적 자세로 한반도 평화를 위한 더욱더 진전된 메시지를 내놓기를 희망한다"며 "민평당은 남북관계 개선, 한반도 비핵화를 위한 북미대화 진전을 위해 초당적 협력과 지지를 아끼지 않을 것"이라고 약속했다.

반면 자유한국당 김성태 원내대표는 의총에서 "생때같은 우리 장병 46명(2010년 4월 천안함 사건 희생자)의 목숨을 앗아간 철천지원수가, 또 미국과 한국 정부가 독자적 제재 대상으로 삼는 그 장본인이 대한민국 땅을 밟게 한다는 것은 있을 수 없는 일"이라고 반발했다.

김 원내대표는 또 "김영철은 청와대가 두 팔 벌려 맞아들일 대상이 결코 아니다"면서 "이 정권은 정말 '친북 주사파 정권'이거나 아니면 아무 생각이 없는 '무뇌아 정권'이 아니고서는 김영철을 얼싸안고 맞아들일 수는 없다"고 목소리를 높였다.

전희경 대변인은 논평에서 "북한이 감히 김영철을 폐막식에 파견하겠다는 후안무치한 발상을 하게 한 건 그동안 북한 해바라기에다 굴종과 굴욕을 밥 먹듯이 해온 문재인 정권이 불러들인 희대의 수치"라며 "천안함 폭침 주범 김영철에게 단 한 뼘도 대한민국 땅을 밟게 해서는 안 될 것"이라고 강조했다.

바른미래당 김철근 대변인도 논평을 통해 "김 부위원장은 46명의 우리 장병이 희생된 천안함 폭침 도발, 목함지뢰 도발 등 천인공노할 대남 도발의 기획자이자 원흉으로 알려진 인물로, 적합하지 않다"고 지적했다.

김 대변인은 김 부위원장이 한국과 미국의 제재 대상임을 거론하면서 "굳이 대북제재를 훼손하면서까지 김영철을 단장으로 한 대표단 방문을 수용하는 정부의 태도는 극히 우려스럽다"고 꼬집었다.

/연합뉴스