종착역 앞둔 '제보조작' 수사…이용주 사법처리 여부 '고심'

검찰, 이준서 전 최고위원 이르면 내일 기소 방침

문재인 대통령 아들 준용씨에 대한 '취업특혜 의혹 제보조작' 사건을 수사하는 검찰이 국민의당 이용주 의원의 사법처리 여부와 수위를 놓고 막판 고심 중이다.

서울남부지검 공안부(강정석 부장검사)는 27일 대선 당시 당 공명선거추진단 단장을 맡았던 이 의원에 대한 전날 조사 내용과 수석부단장 김성호 전 의원, 부단장 김인원 변호사의 진술 내용을 면밀히 대조·분석하고 있다.

검찰 관계자는 "제보 내용의 입수와 발표 과정에서 (이 의원이) 어떤 역할을 했는지를 확인했다"며 "제보 조작 부분에서 물어볼 부분은 거의 다 물어봤다"고 전했다.

검찰은 제보가 조작된 사실을 알면서도 이를 공개하기로 결정한 의혹을 받는 이 의원을 전날 불러 8시간 정도 조사했다.

추진단의 최종 의사결정권자인 이 의원은 이 사건 '주범'인 이준서 전 최고의원으로부터 조작된 제보 자료를 직접 건네받은 인물이다.

검찰은 이 의원이 제보 입수와 발표 과정에 어떤 식으로든 관여했을 가능성이 있는 것으로 보고 관련 내용을 집중 추궁했지만, 그는 "제보 조작 사실을 사전에 알지 못했고 조작된 내용을 발표하는 데도 관여하지 않았다"며 개입 사실을 강하게 부인했다.

김 전 의원과 김 변호사도 이 의원이 제보 검증과 공개 결정에 관여하지 않았으며, 이 의원이 제보의 허위성을 의심할 수 있을 만큼 구체적인 보고도 이뤄지지 않았다고 진술한 것으로 알려졌다.

검찰은 이들 세 명의 진술과 그동안 확보한 증거 자료 등을 정밀 분석한 뒤 이르면 28일까지 이번 사건의 추가 사법처리 대상과 수위를 결정할 방침이다.

검찰은 이 의원의 기소 여부를 신중히 검토 중인 것으로 전해졌다.

현재까지는 제보 조작 당사자인 당원 이유미씨가 구속기소됐고, 제보가 조작된 사실을 알면서도 공개에 직접 관여한 혐의로 이준서 전 최고위원이 구속돼 기소를 앞두고 있다.

검찰은 수사 마무리 차원에서 이 전 최고위원을 한 차례 더 소환해 보강조사한 뒤 이르면 28일 기소할 계획이다.

검찰 관계자는 "기록을 정리하는 데 시간이 필요하다"며 "28일 기소가 목표지만 사정에 따라 하루이틀 늦어질 수 있다"고 전했다.

아울러 검찰은 제보 조작 사건을 마무리하는대로 이 의원이 고발된 또다른 사건에 대한 수사도 진행할 방침이다.

이 의원은 4월24일 기자회견을 열어 "고용정보원이 문준용식 특혜채용을 10여 건 했다"고 주장해 제보 조작 사건과 별개로 더불어민주당에서 고발당한 상태다.

검찰 관계자는 "이 의원이 피고발인인 사건이 남아 있으며, 제보 조작 사건 수사를 마무리하면서 이와 관련한 추가 소환 일정을 잡을 계획"이라고 말했다.

(서울연합뉴스) 안홍석 김기훈 기자 kihun@yna.co.kr