위리 라타스 에스토니아 총리가 지난 5일 프랑스 스트라스부르에서 열린 유럽의회에서 유럽연합(EU) 의장국으로서의 활동 계획을 발표하고 있다. 출처=에스토니아 유럽연합 의장국 홈페이지
위리 라타스 에스토니아 총리가 지난 5일 프랑스 스트라스부르에서 열린 유럽의회에서 유럽연합(EU) 의장국으로서의 활동 계획을 발표하고 있다. 출처=에스토니아 유럽연합 의장국 홈페이지
“1991년 옛 소련으로부터 독립한 뒤 유럽연합(EU)의 원조를 받던 에스토니아가 이제 유럽의 디지털 혁명을 이끌게 됐습니다. 지난 26년간 쌓은 디지털 노하우를 전체 유럽 발전을 위해 쓰겠습니다.”

케르스티 칼률라이드 에스토니아 대통령은 지난달 29일 자신의 집무실에서 한 EU 의장국 수락 연설을 통해 에스토니아식(式) 디지털 혁명을 EU 전역으로 확산시키겠다는 포부를 밝혔다. 이달 1일부터 6개월 동안 EU 의장국을 맡은 에스토니아는 디지털 혁명 확산을 위해 데이터 이동의 제약을 없애는 정책을 최우선으로 추진키로 했다. EU 의장국은 28개 회원국이 6개월에 한 번씩 돌아가면서 맡는다.

위리 라타스 에스토니아 총리도 지난 5일 프랑스 스트라스부르에서 열린 유럽의회 연설에서 이 같은 방침을 다시 밝혔다. 라타스 총리는 에스토니아의 핵심 정책으로 △디지털 유럽과 자유로운 데이터 이동 △개방적이고 혁신적인 유럽 경제 △테러 및 범죄로부터 안전한 유럽 △교육, 고용 및 기술 개발을 위한 동등한 기회 제공 등을 제시했다.

에스토니아 정부당국자들은 유럽이 디지털 혁명에 성공하기 위해서는 제품, 서비스, 자본, 인력 이동에 제약을 없앤 것처럼 데이터의 국경 간 이동도 자유롭게 허용해야 한다고 입을 모은다. “에스토니아 스타트업은 개인 정보와 공공 데이터를 자유롭게 활용할 수 있기 때문에 다른 나라 스타트업보다 빠르게 성공할 수 있었다”(마틴 린드피어 에스토니아 총리 경제보좌관)는 설명이다. 라타스 총리는 “오늘날 데이터는 금, 석유, 석탄만큼 귀중한 자원”이라며 “5억 명에 달하는 EU 회원국 국민이 생산하는 데이터를 자유롭게 활용할 수 있다면 막강한 신생 기업이 탄생할 수 있고 일자리도 그만큼 늘어날 것”이라고 강조했다.

영국 이코노미스트는 최신호에서 “에스토니아의 제안대로 유럽 내 데이터 시장이 활성화되면 EU 회원국의 국내총생산(GDP)이 80억유로 늘어나는 효과가 있다”고 전했다. 이코노미스트는 “에스토니아와 핀란드 간 진료 기록 데이터 공유가 좋은 시범 사례가 될 수 있을 것”이라고 내다봤다. 두 나라는 이르면 내년부터 진료 기록 데이터를 공유하기로 합의하고 플랫폼을 개발 중이다.

다만 국경 없는 데이터 이동을 위해서는 EU 회원국 동의가 필요하다. 오는 9월29일 에스토니아 수도 탈린에서 열리는 EU 회의에서 ‘유럽의 디지털 미래’가 핵심 의제로 선정된 만큼 데이터 이동에 대한 논의가 이뤄질 전망이다. 이날 행사에는 앙겔라 메르켈 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 등 EU 회원국 수장이 대부분 참석한다.

탈린=이동훈 기자 leedh@hankyung.com
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