여의도 정가서 떠오르는 '횡적 정계개편론'

영남권 신공항·새누리 전당대회가 '분수령'

거물 중심 결합 아닌 중도연대
PK 비박-국민의당-더민주 비노
대선 전 이합집산 시나리오 난무…여야 초월 '의원모임'도 촉매 예상

실제 성사 여부는 미지수
"변수 뛰어넘을 리더십 없어…새누리 의원들 탈당 쉽지 않다"

정치권에서 ‘횡적 개편론’이 새로운 정계개편 화두로 등장했다. 그동안 정치권에서 진행됐던 정계개편이 유력 정치인들을 중심으로 종(縱)적으로 결집했던 것이 주를 이뤘다면 이번에 논의되는 방향은 각 당의 중도세력을 횡(橫)으로 연결하는 형태다. 새누리당의 친박(친박근혜)계와 더불어민주당의 친노(친노무현)계를 배제하고 중도 지형에 있는 사람들을 묶자는 것이다.

다양한 형태가 거론되고 있다. 우선 새누리당 내 김무성 전 대표를 비롯한 비박(비박근혜) 그룹과 안철수 의원이 상임공동대표를 맡고 있는 국민의당 간 연대론이 나온다. 김 전 대표와 의원 시절 당 혁신을 주창했던 남경필 경기지사, 원희룡 제주지사, 유승민 무소속 의원이 친박계에 맞서 호남을 거점으로 한 국민의당과 손을 잡는다는 시나리오다. 친박계가 당내 세력을 확장해 나가고 반기문 UN 사무총장을 대선주자로 영입한다면 비박계로서는 설 자리가 마땅치 않다. 안 대표도 대선에서 이기려면 호남 지역당에서 탈피해야 한다.

비박계 정두언 전 의원은 내년 4월 재·보궐 선거 이후를 정계개편 시점으로 내다봤다. 선거 뒤 이합집산이 이뤄지면서 새누리당은 친박계 중심으로 남고, 비박계가 안 대표와 손을 잡을 가능성이 크다는 것이다. 서성교 바른정치연구원장도 국민의당 단독으로 정권을 잡기에 한계가 있는 만큼 새누리당 일부 세력과의 연대 가능성을 점쳤다.

8월 초께 열릴 예정인 당 대표·최고위원을 선출하는 새누리당 전당대회와 동남권 신공항 입지 선정 발표가 분수령이 될 전망이다. 전대를 통해 친박 주류의 당 장악력이 확고해지고, 신공항 입지가 부산이 반대하는 경남 밀양으로 결정되면 분화를 촉진할 수 있다는 것이다. 새누리당은 지난 4월 총선 때 텃밭으로 여긴 부산과 경남에서 야당에 9석을 내줬다. 김종인 더민주 비상대책위원회 대표는 남경필 경기지사에게 “대선 구도가 소용돌이칠 것에 대비해 준비하라”고 말한 것으로 알려졌다.

더민주는 친노의 독주에 좌절하는 비노(비노무현)계의 이탈 가능성이 점쳐진다. 국민의당은 여권에 연정론을 제시한 바 있다. 손학규 전 더민주 상임고문이 “새 판을 짜는 데 앞장설 것”이라고 한 발언은 중도를 중심으로 한 정계개편을 염두에 둔 것으로 알려졌다. ‘새한국의비전’을 설립한 정의화 전 국회의장이 말한 이른바 ‘빅텐트론’과 맥이 닿아있다. 20대 국회 들어 여야를 초월한 의원연구단체가 잇따르는 것이 횡적 개편의 촉매제 역할을 할 수 있다는 전망도 나온다.

이런 횡적 개편론이 실제 성사될지는 미지수다. 각자 속한 정당의 울타리를 벗어나기는 현실적으로 쉽지 않다. 새누리당 관계자는 “김영삼 전 대통령과 같이 강력한 리더십을 갖춘 대선 주자가 존재하지 않는 한 체제 순응형인 새누리당 의원들이 정치생명을 담보로 함부로 뛰쳐나가기 어려울 것”이라고 말했다. 김영우 의원을 비롯한 새누리당 비박계 의원들도 “분당은 고려 대상이 아니다”는 반응을 보이고 있다.

홍영식 선임기자 yshong@hankyung.com