"북한 최용해, 혁명화 교육 받고 있을 가능성"

이을설 장례식 불참

이을설 북한 인민군 원수의 장의위원 명단에 이름이 빠져 신변이상설이 제기됐던 최용해 북한 노동당 비서가 지방 협동농장에서 ‘혁명화 교육’을 받고 있을 가능성이 높다고 대북 소식통이 12일 전했다.

이 소식통은 최용해의 좌천 배경과 관련, “청년동맹 업무 성과 부진으로 추정된다”고 했다. 최용해는 노동당의 근로단체 담당 비서로, 당 외곽 조직인 김일성사회주의청년동맹 관련 업무를 관장하고 있다. 다른 대북 소식통은 “북한이 지난달 제9차 청년동맹대회를 7차 당대회(내년 5월)보다 앞선 내년 1월 연다고 발표한 것이 이례적”이라며 “김정은이 최근 청년을 중시하지만, 당 권한을 무엇보다 앞세우고 있다는 점에서 (최용해가) 김정은의 심기를 거스르는 등 사건에 연루됐을 가능성이 있다”고 말했다.

최용해는 황병서 군 총정치국장과 북한 내 2인자 자리를 다투며 김정은을 보좌하는 인물이다. 지난 9월 중국의 항일승전 70주년 기념 열병식에도 김정은을 대신해 참석했다. 혁명화 교육이란 북한 고위 간부들이 과오를 범했을 때 지방 기관이나 공장·농장 등 생산현장에서 노동을 하는 책벌의 일종이다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com