신불산 케이블카 찬반 대립 확산
울산지역 산악관광 활성화를 위해 추진 중인 신불산 케이블카 설치 사업이 시민사회단체로 이뤄진 ‘케이블카 설치 범시민추진위원회’와 환경·종교단체가 주축인 ‘반대 시민대책위원회’가 또 대립하면서 추진에 차질을 빚고 있다.

울산시와 울주군은 사업비 587억원을 들여 공공개발 방식으로 울주군 상북면 등억온천단지 내 복합웰컴센터에서 신불산 서북쪽 정상 500m 아래까지 2.2㎞ 구간에 케이블카를 설치해 관광객을 유치하기로 했다. 시와 군은 이달 말쯤 타당성 용역을 마무리하고 상반기 환경영향평가를 거쳐 내년 착공에 들어가 2017년 말 준공한다는 계획이다.

하지만 이달 초부터 통도사와 환경단체, 정당 등으로 구성된 신불산 케이블카 반대 대책위원회가 케이블카 반대 서명운동에 들어갔다. 이들 단체는 “케이블카 설치 예정 장소가 소방헬기도 뜨지 않고 돌풍까지 불어 안전을 장담하기 어렵다”며 사업 철회를 요구하고 있다. 이들은 사업이 백지화될 때까지 반대 서명운동과 시민 토론회 등을 이어가기로 했다.

이에 맞서 케이블카 설치 범시민추진위원회는 다음달에 울산지역 100여개 시민사회단체가 참여하는 범시민 운동을 계획하고 있어 두 진영 간 갈등이 커지고 있다.

울산시는 여론을 지켜본 뒤 사업 추진에 다시 나선다는 방침이다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com