산업통상자원부는 12일 전북 군산시 옥구읍에서 ‘상용차 주행 성능 시험장’ 착공식을 가졌다. 국내 첫 상용차 전용 주행 시험장이다. 2017년 6월 완공될 예정이다.

올 1분기 국내에서 가장 많이 판매된 차량은 1 트럭인 현대자동차 포터(2만4850대)로, 상용차 시장의 성장 잠재력은 높은 것으로 평가되고 있다.

특히 상용차는 대부분 디젤 엔진을 쓰고 평균 주행거리가 길기 때문에 에너지 효율이 좋은 친환경 부품을 개발해야 하는 필요성도 최근 들어 높아지고 있다.

하지만 그간 상용차 전용 주행 성능 시험장이 없어 국내 업체들은 승용차 주행 시험장이나 일반도로, 해외에서 주행 시험을 해야 하는 불편이 있었다. 산업부는 주행 시험장에 총 사업비 502억5000만원을 투자해 43만5017㎡ 규모의 부지에 완성차 및 부품의 실증시험이 가능한 7개 시험로와 엔지니어링동을 구축할 예정이다.

이곳에서는 중소·중견기업이 개발하는 부품의 신뢰성 시험과 평가, 인증 등을 일괄적으로 진행할 수 있다.

심성미 기자 smshim@hankyung.com