`깡충깡충` 이상한 악어 발견, 누구냐 넌?

▲(사진=미국 라이브 사이언스 닷컴)



고대 동물 토픽



`깡충깡충` 이상한 악어 발견, 한반도 거대 도마뱀 화석 발견



미국 노스 캐롤라이나 대학 연구팀이 최근 `이상한 악어`를 공개해 화제다.



화석을 통해 밝혀진 이 악어는 약 2억 3100만년 전에 활동했다.



길이는 3m에 달하고 지능도 뛰어났다고 한다. 현재의 악어는 기어 다니지만, 2억 3011만년 전 악어는 인간처럼 두 발로 서서 사냥을 했다. 달리기 속도도 빨라 먹이사슬 동물들에게 공포의 대상으로 알려졌다.



이런 가운데 5억 년 전 바다 생명체 복원 소식도 관심을 모은다.



복수의 외신은 유럽 과학 연구팀이 무려 5억 년 전에 활동한 `가재, 새우의 조상` 갑각류를 부활시키는데 나섰다고 보도했다.



이번에 모로코에서 발견된 화석의 이름은 `아에기로카시스`다. 새우와 비슷하게 생겼지만, 몸집은 2m에 달하는 것으로 추정된다.



앞서 희귀 가재도 발견돼 전 세계적으로 관심을 모은 바 있다.



미국 과학전문지 ‘라이브 사이언스 닷컴’은 지난해 호주 생물학 연구진이 몸길이가 12mm 밖에 안 되는 신종 희귀 가재를 발견했다고 전했다.



희귀 가재는 호수나 늪지대 인근 담수호에 서식하는 것으로 알려졌다. 비록 초미니 몸집이지만, 날카로운 가위손과 현란한 발놀림으로 천적으로부터 자신을 보호한다. 희귀 가재는 멸종위기 갑각류로 호주 국립공원의 보호를 받고 있다.



한편, 한반도 거대 도마뱀 화석 발견 소식도 전해졌다.



8100만 년 전 중생대 시기 한반도에 자이언트 도마뱀이 활동한 것으로 알려졌다.



영국 런던대 수잔 에반스 교수, 생물학자문단(PCP) 박진영 연구원, 전남대 허민 교수 공동 연구팀이 몸길이 2m 이상의 거대한 도마뱀 화석을 발견했다고 밝혔다.



이번에 발견된 화석은 두개골 일부를 비롯해 어깨, 손뼈 등 총 19개다.
장지연기자 wowsports06@wowtv.co.kr
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