성완종 전 경남기업 회장의 2007년 특별사면 과정에서 '입김'을 행사한 제3의 인물이 있었는지를 두고 진실공방이 격화하고 있다.

특히 일부 언론에서 이병기 청와대 비서실장 등 여권 실세들이 사면에 관여했다는 보도가 이어지자, 야당은 진상규명을 촉구하며 공세를 벌이고 이 전 대통령 측은 "사면의 주체는 참여정부 청와대"라고 강하게 응수하는 등 신경전이 거세지고 있다.

우선 참여정부 인사들은 성 전 회장의 사면에 이 전 대통령 인수위가 개입했다고 주장하면서 핵심 인물이 누구인지에 대해서는 "이명박·이상득에 물어보라"라는 입장을 견지하고 있다.

이런 가운데 이날 한겨레 신문이 전 회장과 가까웠던 정치권 인사로부터 "이병기 비서실장이 이 전 대통령의 최측근을 통해 성 전 회장의 사면을 요청한 것으로 안다"는 증언을 확보했다고 보도하자, 새정치연합은 이 비서실장이 직에서 물러나 진실을 밝혀야 한다고 공세를 쏟아냈다.

연합뉴스에 따르면 이 비서실장은 이날 "사실과 다르다"며 "당시 대선 경선 때 이명박 후보와 경쟁한 박근혜 후보 캠프의 부위원장을 지냈다. 이 당선인측을 통해 (성 전 회장을) 사면·복권 시킬 입장이 아니었다"고 밝혔다.

야당은 당시 양윤재 전 서울시 부시장의 사면에도 이명박 전 대통령 측이 개입했다면서, 성 전 회장의 사면과의 중요한 연결고리로 지목하고 있다.

참여정부 관계자들은 양 전 부시장 뿐 아니라 강신성일·이기택 전 의원 등 여권 인사의 사면을 누가 요청했는지 조사중인 것으로 알려졌다.

이를 바탕으로 성 전 회장의 특사에 개입한 인사가 누구인지 역추적에 나서겠다는 뜻으로 보인다.

한경닷컴 뉴스룸
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