오바마 "힐러리, 훌륭한 대통령 될 것"

버락 오바마 미국 대통령은 23일(현지시간) 2016년 대선후보 구도와 관련, “힐러리 클린턴 전 국무장관이 출마하면 강력한 대선후보가 될 것이고 또 훌륭한 대통령이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

오바마 대통령은 이날 ABC방송과의 인터뷰에서 “클린턴 전 장관이 아직 출마 선언을 하지 않았기 때문에 미리 앞서나가고 싶지 않다”면서도 이같이 언급했다. 미 정치권에선 오바마 대통령이 차기 대선후보로 클린턴 전 장관을 지지하는 것 아니냐는 해석이 나오고 있다. 클린턴 전 장관은 오바마의 이민개혁 행정명령을 공개적으로 지지했다.

오바마 대통령은 “클린턴 전 장관은 뛰어난 국무장관 출신이자 나의 친구”라며 지금도 주기적으로 많은 대화를 나누고 있다며 친분을 강조했다. 그는 또 대선후보의 자질과 관련해선 “유권자들은 나처럼 연식이 오래된 사람보다 새 차 냄새가 나는 후보를 좋아한다”고 말했다.

워싱턴=장진모 특파원 jang@hankyung.com