세월호 실종자 가족들은 이날 정부의 수색 종료 발표 직후 기자회견을 갖고 "잠수사 안전을 최우선으로 생각해 고심 끝에 수중수색 중단을 (정부에) 요청했다"고 밝혔다.
침몰 7개월째를 맞은 세월호 선체 내부 붕괴위험과 함께 추위로 잠수할 수 있는 날이 줄어드는 등 이유로 현장 민간잠수사들이 수차례 수색 중단을 요구한 것을 가족 측이 받아들인 것이다.
다만 가족들은 선체를 인양한 뒤 남은 실종자를 반드시 찾아달라고 요구했다. 이들은 "적절한 선체 인양 방법을 정부가 깊이있게 강구해달라"며 "마지막 한 명의 실종자를 찾을 때까지 최선을 다해달라"고 눈물로 호소했다.
한편 이 장관은 앞서 "수색이 장기간 반복되면서 이제 실종자를 발견할 가능성이 희박해졌을 뿐만 아니라 안전에 관한 현장의 거듭된 우려의 목소리가 높다"며 "잠수 수색이 한계에 이르렀다는 것이 정부의 판단"이라고 설명했다.
한경닷컴 김민성 기자 mean@hankyung.com
기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com
