[인터뷰] 12년차 배우 정유미를 지탱하는 긍정의 힘

시련 속에서 마냥 울기만 하던 ‘엄마의 정원’ 속 유약한 윤주는 없었다. 배우 정유미(31)는 보는 사람마저 유쾌하게 만드는 해맑은 미소를 가지고 있었다. 이는 소신 있는 정유미 특유의 긍정의 힘으로부터 비롯된 것이었다. 배우 인생 10년, 그리고 그 어느 때보다 정신없었던 2014년을 담담히 그리고 또 유쾌하게 되짚은 정유미만의 에너지 원천이 궁금해지는 순간이었다.



◆ 정유미, 8개월 긴 여정을 버틸 수 있던 이유



‘동이’, ‘원더풀마마’ 등 정유미는 유독 긴 호흡의 드라마와 연이 깊은 배우였다. 그러나 일일드라마는 피부로 와닿는 느낌 자체가 다른가보다. 8개월 동안 126부작의 긴 호흡을 소화해온 정유미는 수동적인 윤주 캐릭터 특성상 힘들었던 시간이 많았다고 전했다. “초반 감정 잡기가 어렵더라. 출생의 비밀, 불임, 파혼, 러브라인까지 납득이 채 되지 않은 상태에서 일이 계속 터지니까 단순히 울어야 하는 걸 떠나서 상황을 받아들이기가 힘든 거다. 다행이 일일드라마 특성상 회를 거듭할수록 점점 몰입이 됐던 것 같다”



정유미는 “긴 호흡 드라마에서는 어떻게 해야 할지 모를 때 동갑내기 친구 유인영이 경험을 살려 조언을 해주더라”고 운을 뗐다. 유인영의 조언은 일일드라마 체제에 익숙해져 안일한 기분이 들 때 편하게 연기해서는 안 된다는 조언. “진을 빼가면서 연기를 하는데 일일드라마 특성이 연기보다는 담아내는 사건 중심이다 보니 어느 순간 내려놓고 편하게 연기하는 것에 혹하게 되더라. 그런데 거저먹긴 싫었다. 유인영의 조언이 힘이 됐다”



이어 정유미는 “특히 박근형 선생님이 젊은 배우들을 잘 잡아주셨다. 드라마가 흔히 막장으로 빠지지 않으려면 연기자들의 연기가 중요하다고 강조하셨고 각자 역할에 많은 고민을 해달라고 조언하셨다. 젊은 배우들이 베테랑 배우에 비해 파워가 떨어지는 건 사실이지만, 8개월 동안 이끌어올 수 있었던 것은 젊은 배우들의 마인드였다”며 “너무 좋은 분들이 많이 만났기에 큰 의미가 있다”고 말했다. 이어 “일생 가까운 한 여자의 삶을 살지 않았나. 몇 년 지난 느낌이 들더라. 환기를 시키고 싶은 마음이 있다”고 솔직한 심정을 전하기도.





◆ 정유미, 30대 여배우의 여유



2014년은 유난히 정유미에게 잊을 수 없는 해일 것. ‘엄마의 정원’으로 첫 일일드라마 주연을 맡았고 ‘터널3D’로 첫 영화 주연을 맡았고 ‘우리 결혼했어요’를 통해서 대중들에게 친근하게 다가섰다. 정유미는 “항상 새로운 도전을 원했는데 이번에는 다양하게 시도했고 느낀 바가 많았다. 아직까진 스코어에 대해서 신경 쓰고 싶지 않다. 연기자로서 나를 더 넓힐 수 있었던 것 같다. 버라이어티한 한 해로 기억되지 않을까 싶다”고 소감을 전했다.



결과보다는 과정에 의미를 두겠다는 정유미에게는 여유로움임 느껴졌다. 이는 10년 경력 배우의 내공일까, 30대 여배우의 관록일까. 정유미는 “어느 순간 30대가 됐다. 그래서인지 근래에 여유가 좀 생겼다. 눈 감았다 뜨면 또 10년이 훅 가 있을 것 같아서 나만을 위한 시간을 쓰고 싶다고 생각했다. 서핑이나 공부, 여행 등도 나를 위한 투자지 않나. 그런 마음이 여유로부터 시작하는 것 같다”고 말했다.



이어 정유미는 “예전에는 일 밖에 모르고 일적인 부분에서도 연기할 때 여유가 없었다. 매번 집중했고 흐트러지는 것을 두고 보지 못했다. 요즘은 그 시간 안에 내가 충실하면 되고 약간 모자라면 채워 가면 된다는 생각이 들더라. 그래야지 내가 숨통이 트인다. 사람이 매 순간 100을 다 채울 수 없지 않나”고 덧붙이기도.





◆ 정유미 “믿고 보는 배우가 되는 것이 꿈”



벌써 데뷔 11년 차다. 정유미는 근래에 매체와의 인터뷰를 통해서 그 시간을 실감한단다. 잘 버텼다는 느낌이 들어 스스로도 뿌듯하다며 웃음 지었다. 그러나 그 시간이 매번 보람차고 즐거웠던 것은 아니다. 단역에서 조연 주연까지 오르기엔 많은 일들이 있었다. 오랜 무명시절을 겪어야 했고 때 아닌 1년 반 간의 중국 활동으로 인해 심신이 피폐해질 때도 있었다. “그런데 일이라는 게 한 번 위기가 오면 기회가 찾아오게 되더라. 중국 활동 이후 화동에 갈피를 못 잡을 때 영화 ‘황진이’에 합류하게 됐다. 막상 작품에 돌입하면 재미있다. 그 원동력으로 계속 일하게 되는 것 같다”



인간 정유미는 참으로 유쾌하고 긍정적이다. 그리고 그의 긍정적인 원천은 어머니, 그리고 가족으부터 나온다. “내가 긴 시간을 무명으로 보냈는데 ‘빨리 잘 돼야 할텐데’ 라는 주변 사람들의 말이 너무 힘든 거다. 그 때마다 엄마가 나에게 흔들리지 말라고 조언했다. 연기자로 잘 안 풀리더라도 내 가치가 없어지는 게 아니라고 어떻게 살든 빚 없이 밥 안 굶고 살면 되니까 정유미라는 사람에 집중하라고. 엄마의 말대로 묵묵히 해왔다. 결국에는 포기하지 않고 끝까지 하는 사람들에게 기회가 찾아오지 않나. 가족의 힘이 내겐 컸다”



결코 짧지 않은 시간 동안 배우라는 길을 걸어왔지만 정유미는 아직 결과물을 만들어가는 과정을 중시한다고 전했다. 배우가 생업처럼 느껴지느냐는 질문에는 “모르겠다”며 유보적인 입장을 보인 것. 정유미는 “지금도 재미있어서 연기를 하고 있고 다른 일을 생각해본 적도 없다. 20대 넘어서 하고 있는 일은 연기가 전부다. 그러나 앞으로의 일에 대해서는 잘 모르겠다. 시기적으로 나에 대한 생각이 많아진다. 좀 더 만들어가는 과정에 집중하고 싶다” 말했다.



30대 여배우 정유미는 여전히 반짝거리는 꿈을 가진 이였다. 달콤한 로맨틱 코미디도 하고 싶고 액션 스쿨에서 단련해 과감한 연기를 선보이고 싶기도 하다고 전했다. 그러나 무엇보다 다양한 연기로 늘 도전하고 싶다고 소망했다. “앞으로는 좀 더 다양하게 도전해보고 싶다. 배역의 크기는 상관없다. 최종적으로는 시청자들에게 믿고 보는 배우로서의 면모를 보여드리고 싶다”
리뷰스타 박주연기자 idsoft3@reviewstar.net
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