"윤일병, 구타로 의식 잃고 사망"

군인권센터 "외상성 뇌손상"

육군 28사단 윤모 일병 폭행 사망의 원인을 놓고 논란이 커지고 있다.

이 사건을 최초 폭로한 군인권센터는 7일 기자회견을 열고 “윤 일병이 가해자들로부터 지속적으로 구타당하는 과정에서 의식을 잃었고, 이어 기도폐쇄가 발생해 사망에 이르렀을 가능성이 크다”며 외상성 뇌손상에 따른 사망설을 제기했다. 그간 군 당국은 윤 일병의 사망 원인을 ‘음식물로 인한 기도폐쇄에 따른 뇌손상’이라고 설명했다. 군인권센터는 “지난 4월6일 윤 일병은 이모 병장에게 머리를 수차례 맞은 뒤 물을 마시러 가다가 주저앉아 오줌을 싼 뒤 의식을 잃었다”고 말했다. 센터 측은 “이런 증상은 흔히 뇌진탕으로 부르는 경증 외상성 뇌손상에서 빈번하게 나타난다”고 지적했다.

이에 대해 홍창식 국방부 법무관리과장은 “윤 일병이 구타로 장기가 손상되고 기력이 쇠약해지면서 기도를 막은 음식물을 토해낼 능력조차 없었던 것으로 부검 결과 나타났다”며 “기도폐쇄에 의한 질식사로 추정된다는 부검 소견은 여러 상황을 종합적으로 고려해 나온 것”이라고 해명했다.

최승욱 선임기자 swchoi@hankyung.com