잘 싸운 홍명보호, '옥의 티' 뭔가 봤더니…

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홍명보호는 기대 이상으로 잘 싸웠다. 하지만 방점을 찍어줬어야 할 박주영은 기대를 충족시키지 못했다.

홍명보 감독이 이끈 한국 축구대표팀이 18일(이하 한국시간) 브라질 쿠이아바의 판타나우 아레나에서 열린 러시아와의 2014 브라질월드컵 조별리그 H조 1차전에서1-1 무승부를 기록했다.

월드컵 직전 튀니지, 가나와 평가전에서 연이어 패배를 당하면서 우려를 키웠던 대표팀은 정작 본선에 들어가자 부족함을 팀으로 이겨내는 모습을 보여줬다.

후반 상대가 약해지는 부분을 노리기 위해 전반에는 안정적으로 지키는 움직임을 가져간 대표팀은 기성용과 한국영이 중원을 장악하고 수비진이 몸을 사리지 않는 수비로 러시아를 틀어막았다.

계획대로였다. 홍명보 감독은 경기 전날 가진 인터뷰에서 `첫 승은 예선전 분위기에 아주 중요하다. 그러나 남은 2경기도 있어 최대한 지지 않는 경기를 해야한다`고 말했다.

홍명보 감독의 수는 통했다. 안정적인 경기 운영을 보이면서 간간이 보여주는 역습으로 골을 만들려는 모습이었다. 핵심은 박주영에 있었다.

박주영은 홍명보 감독이 추구하는 축구에 가장 어울리는 공격수다. 연계가 좋고 발과 머리를 고루 사용한다. 여기에 기회가 왔을 때 마무리를 지어줄 수 있는 결정력까지 갖췄다. 원칙을 깨면서까지 품을 만한 가치가 있다.

그러나 실전 감각이 너무 없었다. 일찌감치 대표팀에 합류해 훈련을 이어갔지만 무뎌진 감각이 살아나기엔 여전히 시간이 필요해보였다.

튀니지와 가나전을 치르면서 보였던 박주영의 문제점이 이번에도 답습됐다. 박주영이 상하좌우로 많이 움직여줘야 했지만 그러지 못했다. 오른쪽으로 빠지는 것은 좋았으나 왼쪽과 2선으로 내려오지 못하면서 자주 고립됐다.

전반 초반 이청용의 침투패스에 맞춰 빠져들어간 움직임을 제외하고는 박주영은 경기 내내 조용했다. 오히려 볼을 받고 연결을 해주려다 뺏겨 역습을 허용하기도 했다.

박주영에게 신임을 보내던 홍명보 감독도 결국 후반 5분 칼을 빼들었다. 박주영을 이근호로 교체한 대표팀은 다시 공격에 활로를 뚫었고 후반 24분 이근호가 골을 터뜨리며 기선을 제압했다.

박주영과 같은 포지션에서 뛰며 더욱 경기에 많이 관여한 이근호의 모습을 보면서 박주영의 컨디션이 아직 올라오지 않았음을 엿볼 수밖에 없었다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com