김무성 "총리보다 당대표 할 것"

"주변에서 제안 있었지만 거절"
서병수 후보 지원유세서 밝혀

김무성 새누리당 공동선대위원장(오른쪽)이 지난 28일 서병수 부산시장 후보 지원 유세에서 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

새누리당 차기 당권 주자로 거론되는 김무성 의원이 30일 국무총리직 제안을 받았으나 거절했다고 밝혔다. 대신 김 의원은 당 대표 선거에 나서겠다고 공식 선언했다.

김 의원은 이날 자신의 지역구인 부산 영도구에서 6·4 지방선거 지원 유세를 하던 중 “여러분, 저보고 총리를 하랍니다. 하지만 전 영도를 지키고 새누리당 대표가 되어 영도를 발전시키겠습니다”고 말했다. 김 의원은 “언론과 주위에서 저보고 총리를 하라고들 하는데 저는 정치 개혁을 위해 당에 남아서 할 일이 많다”고 했다.

이에 대해 김 의원실 관계자는 “청와대에서 총리 제의를 받았다는 의미가 아니라 친박(친박근혜)계 핵심이 그러한 제안을 해서 거절했다는 것”이라고 설명했다.

이 관계자는 “총리직 제의보다는 당 대표를 하겠다는 것에 방점이 찍힌 발언”이라고 했다.

정치권에서는 김 의원의 총리직 거절 발언을 두고 “친박계가 김 의원을 당권 경쟁에서 배제하기 위해 ‘김 의원 총리설’을 언론 등에 흘렸고, 김 의원이 이를 불쾌하게 생각한 것 아니겠느냐”고 했다. 또 김 의원이 당권 도전 의지를 분명히 하며 ‘총리는 관심이 없다’는 메시지를 청와대에 던진 것이라는 해석이 정치권 안팎에서 나온다.

새누리당 대표를 뽑는 전당대회는 7월14일 열린다. 현재는 비박(비박근혜)계로 분류되는 김 의원과 친박계 서청원 의원이 경쟁하는 모양새다. 김 의원과 서 의원은 6·4 지방선거를 앞두고 나란히 공동선거대책위원장에 임명됐다.

두 사람 외에도 김문수 경기지사와 최경환 김태호 김을동 이인제 김태환 홍문종 김영우 김상민 의원, 김영선 전 대표 등이 전당대회에 출마할 것으로 예상된다. 이 중 김 지사는 차기 총리 후보로도 거론된다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com