새누리 제주지사 경선 '100% 여론조사'로…원희룡 곧 출마 공식화할 듯
새누리당이 6·4 지방선거 광역자치단체장 당내 경선 방식을 확정했지만 앞으로 심각한 당내 갈등을 겪을 것으로 예상된다. 일부 후보가 자신에게 유리한 방식이 채택되지 않으면 불출마 내지 탈당 후 무소속으로 출마하겠다는 뜻을 밝혔기 때문이다.

당 공천관리위원회는 지난주 회의에서 광역단체 후보자 선출 시 국민참여경선을 원칙으로 하되 취약지역에서는 여론조사만으로 후보를 뽑을 수 있게 했다. 국민참여경선이란 이른바 ‘2 대 3 대 3대 2 룰’(대의원 투표 20%, 당원 투표 30%, 국민선거인단 투표 30%, 여론조사 20% 각각 반영)을 의미한다.

하지만 100% 여론조사를 실시할 취약지역에 제주를 포함시킬지 여부를 두고 논란이 일었다. 취약지역은 새누리당이 전통적으로 약세를 보이는 호남에 한정해야 한다는 ‘원칙론’이 일부에서 제기됐기 때문이다. 결국 공천관리위는 12일 밤부터 13일 새벽까지 회의를 열고 제주지사 후보는 100% 여론조사로 뽑기로 결정했다. 호남의 경우 후보 등록 상황을 봐가면서 경선 방식을 정하기로 했다.

제주는 인지도가 높은 원희룡 전 의원이 당의 권유로 출마를 고려하면서부터 논란의 중심이 됐다. 제주는 우근민 현 지사가 지난해 당원 1만7000여명을 이끌고 입당하며 ‘당심 왜곡 우려지역’으로 꼽힌 곳이다.

국민참여경선으로 대의원 투표와 당원 투표를 하면 서울에서만 국회의원을 한 원 전 의원이 불리할 수 있다는 전망이 나왔다. 원 전 의원은 100% 여론조사를 하지 않으면 제주지사 선거에 나서지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

공천관리위가 제주를 취약지역으로 분류하면서 원 전 의원이 조만간 출마를 공식 선언할 것으로 예상되지만 경선 상대인 우 지사가 반발하고 있다. 우 지사는 12일 기자회견에서 “특정인 한 사람을 배려해 경선 룰을 통째로 바꿔야 한다는 주장은 정상적인 것을 비정상적으로 꿰맞추는 궤변”이라고 주장했다.

부산에서도 여론조사만으로 경선을 치러야 한다는 목소리가 나왔지만 결국 원칙대로 ‘2 대 3 대 3 대 2 룰’을 적용하기로 했다. 새누리당 부산시장 후보 중 각종 여론조사에서 지지율 1~2위를 기록했던 권철현 전 주일대사는 100% 여론조사로 후보를 뽑지 않는다면 무소속으로 출마하겠다는 뜻을 주변에 내비친 것으로 전해졌다. 무소속인 오거돈 전 해양수산부 장관도 높은 지지율을 기록하는 가운데 권 전 대사마저 무소속으로 출마하면 부산에서 새누리당 후보가 고전할 것이란 전망이 있다.

공천관리위는 경선 룰을 결정하는 과정에서 입장을 번복하는 모습을 여러 번 보여 혼란을 부추겼다는 비판에서 자유로울 수 없게 됐다. 당 관계자는 “공천관리위가 특정 후보를 위해 부산과 울산까지 100% 여론조사 지역으로 끼워넣으려다 논란을 키운 것 같다”고 지적했다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com