[한경+] '동거' 시작한 김한길과 안철수의 특별한 인연

(손성태 정치부 기자, 국회반장)지난해말 지지율이 한자릿수로 추락하면서 민주당에 위기감이 엄습했을때다. ‘실체'도 없는 안철수 신당의 지지율이 3배이상 웃도는 것을 일시적 현상으로 평가절하했던 당 지도부도 ‘홈그라운드'인 광주 전남지역의 민심이 돌아서는 것을 확인하곤 ‘심장’이 오그라드는 통증을 느꼈다.

당시 민주당 한 소장파 의원이 술자리에서 ‘농담반 진담반'으로 풍전등화(風前燈火)의 민주당을 살릴 ‘해법’을 내놓았다. 민주당이 모든 기득권을 내려놓고, 안철수 신당을 중심으로 새판을 짜야 한다는 게 골자였다.

“민주당을 통째로 안철수에게 갖다 바쳐야지, 현재 민주당으로선 ’철옹성'같은 새누리당으로부터 정권을 되찾아올 길이 없다"고 했다. 이어 “안철수가 받아 줄리가 없을테지만...”이라며 말끝을 흐렸다.

지난 2일 김한길 대표(민주당)와 안철수 위원장(새정치연합)이 ‘제3지대 신당 창당'을 선언하는 순간, 기자는 수개월전 소장파 의원이 했던 얘기가 퍼뜩 떠올랐다. 비록 형태는 달라도 현역의원 2명 뿐인 안철수 신당과 62년 정통야당의 맥을 계승한 민주당(의원수 126명)이 이념과 노선을 초월해 화학적 결합을 시도하고 있기 때문이다. 거대 여당을 견제할 통합신당 창당이 논의(1일 오전 8시30분 첫 회동)에서 최종합의(2일 새벽 12시40분) 까지 걸린 시간이 16시간 10분에 불과한 점, 김 대표와 안 위원장을 빼곤 측근조차 기자회견을 통해서야 알게 된 점 등은 양당 통합이 얼마나 ‘드라마틱’하게 이뤄졌는지를 방증한다.

지방선거를 불과 90일 남짓 앞둔 상황에서 통합신당이란 ‘깜짝카드’는 누가 뭐라도 ‘김한길’과 ‘안철수’의 공동작품이다. 하지만, 자칫하면 ‘새정치=안철수'란 브랜드 훼손을 우려하는 안 위원장을 끝까지 설득하고, 126명 대 2명의 당을 5대 5 지분으로 ‘제3지대’에서 창당키로 결단했다는 점에서 김 대표의 ‘개인기'가 빛을 발했다는 평가가 많다.

3연(緣·지연 학연 혈연)은 말할 것도 없고, 인생괘적에서 공통분모를 찾을 수 없는 김 대표와 안 위원장이 현대 정당정치사에 ‘한획'을 그을 극적 합의를 성사시킨 배경은 뭘까.

둘은…

☞ 기사 전문을 보시려면 '한경+' 클릭