중국 정부는 21일 버락 오바마 미국 대통령이 티베트의 정신적 지도자 달라이 라마를 면담키로 한데 대해 미국에 엄중히 항의하면서 강력히 반대한다는 공식 입장을 밝혔다.

버락 오바마 미국 대통령이 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마와 전격 회동하기로 해 이에 반대하는 중국과 그렇지 않아도 껄끄러운 관계가 더 경색될 것으로 보인다.

미국 백악관도 이를 의식해서인지 오바마 대통령의 일정을 며칠 전에 예고하던 관행을 떠나 회동 하루 전날인 20일 오후까지도 이를 공개하지 않았다.

그러다가 이날 두 인사의 면담 계획에 대한 보도가 이어지자 백악관은 케이틀린 헤이든 국가안보회의(NSC) 대변인 명의의 성명을 통해 이를 시인했다.

성명 내용을 보면 오바마 행정부가 중국 측에 보내는 '성의'와 '경고' 메시지가 동시에 들어 있다.

헤이든 대변인은 "오바마 대통령이 내일 오전 사저에서 국제적으로 존경받는 종교·문화 지도자인 달라이 라마를 만날 예정"이라며 "둘은 2010년 2월과 2011년 7월에도 회동한 적이 있다. 또 지난 30년간 양당(민주·공화) 소속 대통령들도 백악관에서 달라이 라마와 회동했다"고 설명했다.

한경닷컴 뉴스룸기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com