‘리듬체조의 요정’ 손연재(19·연세대)가 2013 아시아선수권대회 후프·곤봉 종목에서 금메달을 휩쓸며 개인종합 우승을 포함해 3관왕에 올랐다.

손연재는 8일(한국시간) 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 대회 개인 종목별 결선 후프 종목에서 18.433점(D 9.300·E 9.133)을 획득, 2위 덩썬웨(중국·18.067점)를 제치고 정상에 올랐다. 이어 볼 종목에서 16.933점으로 아쉽게 4위에 머문 손연재는 세 번째 종목인 곤봉에서 18.400점(D 9.200·E 9.200)을 받아 18.133점을 받은 덩썬웨를 또다시 누르고 이날 두 번째 금메달을 목에 걸었다. 마지막 리본 종목에서는 18.167점(D 9.200·E 8.967)으로 1위 덩썬웨(18.533점)에게 밀려 아쉽게 은메달에 머물렀다.

전날 한국 선수 최초로 공식 국제대회 시니어 개인종합에서 금메달을 목에 건 손연재는 이날 종목별 결선에서도 금메달을 2개 따내며 실력을 뽐냈다. 손연재는 올 시즌 앞서 출전한 네 번의 국제체조연맹(FIG) 월드컵에서 매번 종목별 메달을 목에 걸며 주목받은 데 이어 이번 대회에서 3관왕에 올라 오는 8월 말 세계선수권대회에서도 선전이 기대된다. 그동안 종목별로 들쭉날쭉한 성적을 보이면서 불안감을 안겨줬던 것과 달리 이번 대회에서는 볼 종목별 결선을 빼고 17~18점대의 높은 점수를 고루 얻으며 한층 성장한 모습을 보여줬다.

서기열 기자 philos@hankyung.com