‘제58회 한국을 빛낸 이달의 무역인’에 선정된 이종우 카운텍 사장(왼쪽)과 강승구 케이원전자 사장이 기념촬영하고 있다. /무역협회 제공
‘제58회 한국을 빛낸 이달의 무역인’에 선정된 이종우 카운텍 사장(왼쪽)과 강승구 케이원전자 사장이 기념촬영하고 있다. /무역협회 제공
의약품 계수기 생산업체인 카운텍의 이종우 사장(64)과 플라즈마 디스플레이 패널(PDP) 제조업체인 케이원전자 강승구 사장(59)이 ‘제58회 한국을 빛낸 이달의 무역인’에 선정됐다.

이달의 무역인상은 한국무역협회와 산업통상자원부, 한국경제신문이 수출과 고용 실적 등을 종합 평가해 2007년부터 매달 두 명을 선정, 시상하는 제도다.

1986년 설립된 카운텍은 의약품 계수기를 생산하는 업체다. 의약품 계수기는 캡슐로 된 의약품을 일정 개수만큼 세어 병 안에 넣는 기계다. 기존엔 손으로 일일이 알약 개수를 세어 병에 담아야 했다. 이 사장은 이런 불편함을 개선하기 위해 1990년 국내 최초로 자동 의약품 계수기를 개발했다. 현재 국내 의약품 계수기 시장에서 90%의 점유율을 기록하고 있다. 유한양행 대웅제약 동아제약 한미약품 종근당 등이 주요 거래처다.

카운텍은 약이 담긴 병을 차례대로 나열해 다음 공정이 이뤄질 수 있도록 하는 ‘병 정렬기’, 병 속에 공기를 넣어 이물질을 세척하는 ‘병 에어 세척기’ 등을 잇따라 개발했다. 이 사장은 “다양한 자동화 설비를 만들어 의약품 제조의 효율성과 편의성을 높이는 데 주력하고 있다”고 말했다.

해외시장 개척에도 적극 나서고 있다. 2004년 중국에 처음 진출한 데 이어 미국, 호주 등에서도 좋은 반응을 얻고 있다. 화이자, 존슨앤드존슨 등에도 납품하고 있다. 작년 수출액은 1028만달러. 전년 대비 15.3% 늘었다. 해외 매출은 14.7% 증가해 160억원을 기록했다. 이 사장은 “해외 유명 제약잡지에 정기적으로 광고를 싣는 등 마케팅을 대폭 강화하고 있다”며 “올해엔 남미 시장 등에도 진출해 수출 규모를 10~20%가량 더 늘릴 것”이라고 강조했다.

케이원전자는 1988년 세워진 PDP 제조업체다. 2001년 이후부턴 삼성SDI에 PDP 모듈을 공급하고 있다. 강 사장은 “최근 발광다이오드(LED) 시장이 커지면서 다소 영향을 받았지만 가격이 저렴하고 선명도가 대폭 개선돼 지속적으로 수요가 늘고 있다”고 말했다. 지난해 매출은 전년 대비 6.3% 늘어나 545억원. 미국 중국 멕시코 헝가리 시장에도 진출했다. 작년 수출액은 1910만달러를 기록했다. 전년 대비 7.6% 증가한 규모다.

올해는 신성장동력 마련에 주력한다는 방침이다. 강 사장은 2010년부터 심혈관 관련 건강분석 시스템을 만들어왔다. 최근엔 개발을 완료, 연내에 출시할 예정이다. 강 사장은 “홍콩 등 해외 시장에도 선보일 계획”이라며 “이를 통해 수출액이 작년에 비해 30%가량 늘어날 것”이라고 기대했다.

김희경 기자 hkkim@hankyung.com