"저성장·저금리는 또 다른 기회…개인연금 등 은퇴시장 커질 것"

마누엘 바우어 한국알리안츠생명 회장

“저성장·저금리는 보험산업에 위기지만 기회가 될 수도 있습니다.”

마누엘 바우어 한국알리안츠생명 회장(사진)은 18일 한국경제신문과 만나 “불확실한 경제와 시장 변동성, 저금리 환경으로 생명보험산업이 큰 위기에 처했지만 인구 감소, 고령화 등의 인구통계학적인 변화가 연금보험과 같은 은퇴 관련 시장을 빠르게 성장시킬 것”이라고 진단했다.

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바우어 회장은 1조6570억유로(약 2470조원)의 자산을 운용하는 알리안츠그룹의 이사회 임원으로, 이머징마켓 보험부문을 총괄한다. 그는 “한국은 국가에서 연금을 지원하는 비중이 낮다”며 “생명보험 상품과 은퇴설계 서비스에 대한 요구가 점차 높아질 것”으로 내다봤다. 서유럽처럼 정부가 완벽한 의료보장을 해 주지 않기 때문에 건강보험산업의 성장잠재력이 크다는 판단이다.

선진국에서도 비슷한 흐름이 나타나고 있다고 전했다. 바우어 회장은 “독일 미국 등에서는 전통적인 사망보험뿐 아니라 장애·장기요양 등 건강보험이 빠르게 성장하고 있다”고 설명했다. 생명보험과 손해보험 간 경계가 허물어지고 있는 현상에 대해서는 “분명히 소비자에게 긍정적”이라는 견해를 밝혔다. “상해·질병·간병보험 등 제3보험 시장이 커지면 비용 감소와 혜택 확대라는 측면에서 가입자들에게는 이득”이라는 주장이다.

해외진출을 추진 중인 한국 생보사들에 대한 조언도 내놨다. 그는 “진출국을 결정할 때 신상품이나 신기술로 해당국에 보탬이 될 수 있는지, 일정 점유율 확보가 가능한지를 중점적으로 판단해야 한다”고 주문했다. 또 “장기적인 관점에서 안정성과 지속가능성 있는 상품을 내놓는 게 관건”이라고 강조했다.

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바우어 회장은 “동유럽은 복합 보험사라는 개념이 있어 하나의 라이선스로 모든 영업활동을 할 수 있지만 한국 중국 일본은 범위나 영역구분이 매우 엄격한 편”이라며 관련 규제완화가 필요하다는 의사를 내비쳤다.

김은정 기자 kej@hankyung.com