국정원 '탈정치·대북정보 강화' 개혁

남재준 원장 취임후 착수
1·3차장 조직 강화할 듯

국가정보원이 남재준 국정원장 취임과 함께 대대적인 개혁에 나선 것으로 알려졌다. 개혁의 초점은 탈정치화와 본연의 임무인 해외정보 및 대북정보 기능 강화로 요약된다.

남 원장은 지난달 국회 인사청문회에서 “저희들도 목숨을 걸고 중립을 지킬 테니 정치적 중립을 할 수 있도록 도와달라”고 말한 바 있다. 그는 최근 취임사에서도 “나는 전사가 될 각오가 돼 있다. 여러분도 전사로서의 각오를 다져달라”고 당부한 것으로 전해졌다.

정치 개입 의혹에 따른 ‘오명’을 벗고 국가 최고 정보기관이라는 본연의 역할을 수행하겠다는 의지 표현이다. 이에 따라 국정원의 국내를 담당하는 2차장 조직은 현상을 유지하거나 다소 축소하되 해외와 북한 업무를 담당하는 1차장과 3차장 조직은 확대·강화할 것이라는 관측이 나온다.

특히 과거 진보 정권을 거치며 약화된 데다 원세훈 전 원장 재임 시절에도 여전히 미흡하다는 지적이 나온 대북 정보력 재건에 역점을 둘 것으로 알려졌다.

남 원장은 청문회에서 “현재 우리나라 상황은 정전이 아니라 휴전 상태”라며 “북한은 현재도 심리전을 지속적으로 하고 있는데 이런 상황에서 가장 중요한 것은 국민의 의지를 결집시키고 통일전략전술의 침투를 막는 것”이라고 강조했다.

박근혜 대통령도 남 원장의 이 같은 의지를 감안, 조만간 단행할 1, 2, 3차장 인사나 기조실장에 전문성과 함께 개혁성에 방점을 둘 것으로 알려졌다. 이런 측면에서 일부 외부 인사의 기용 가능성도 제기된다.

남 원장은 이와 함께 국정원 내부 개혁에도 힘을 쏟을 것으로 알려졌다. 정치적 중립성 회복 등을 위해서는 불가피하다는 판단에서다.

장호중 법무부 감찰담당관의 국정원 감찰실장 내정설이 관심을 끄는 이유다. 사실이라면 내부 조직 감찰과 직원 징계를 담당하는 감찰실장에 외부인사를 영입함으로써 인적개편 등 개혁을 꾀하고 국정원이 본연의 업무 이외에 손을 대지 못하도록 하겠다는 남 원장의 의지로 받아들일 수 있기 때문이다.

한편 남 원장은 육군 참모총장 퇴임 후인 2008년 군인들을 대상으로 한 강연에서 제주 4·3 사건을 ‘무장폭동’이라고 했다고 김현 민주통합당 의원이 주장, 논란이 일고 있다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com