박근혜 정부의 초대 총리 후보로 압축된 4~5명에 대한 인사검증이 끝난 것으로 전해진다. 이미 당사자에겐 결과가 통지됐을 것이란 얘기도 있다. 여권 관계자는 20일 “노무현, 김대중 전 정부의 장관 출신을 포함해 다양한 원로급 인사들의 이름이 거론되고 있는 것으로 안다”고 말했다.

처음엔 국민대통합을 위해 호남 출신 인사가 적합하다는 얘기가 나왔다. 하지만 곧바로 박 당선인 측에서 “출신지보다는 능력을 우선시하겠다”는 입장이 나오면서 지역에 상관없이 경제를 잘 아는 인사가 될 것이란 전망이 돌았다. 지난 15일 정부조직개편안 발표에서 경제부총리제 신설이 확정되면서 다시 총리는 경제보다 통합형 쪽으로 기울고 있다.

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이에 따라 박 당선인은 새 정부 초기의 국정동력을 높이기 위해 도덕성과 갈등조정 능력, 내각 장악력을 갖춘 총리를 내세울 것으로 예상된다. 헌법과 법질서 준수 등을 중시하는 박 당선인은 대선 과정에서 새누리당 중앙선거관리위원장으로 영입해 대통령직인수위원장을 맡긴 김용준 위원장의 경우처럼 법관 출신의 청렴한 인물을 총리로 지명할 가능성이 높다는 관측이다. 여기에 당선인의 대선 때 공약이었던 책임총리제를 구현하기 위해선 연륜 있는 원로급 인사가 총리로 적합하다는 평가다.

이를 토대로 살펴보면 본인의 의사와는 무관하게 조무제 전 대법관을 비롯해 이강국 헌법재판소장, 김능환 전 중앙선거관리위원장, 김영란 전 국민권익위원장, 목영준 전 헌법재판소 재판관 등이 거론된다. 모두 법조인 출신의 사회 원로급 인사들이다.

특히 대통합 차원에서 호남 출신인 한광옥 인수위 국민대통합위원장, 정갑영 연세대 총장, 전윤철 전 감사원장 등의 얘기가 나온다. 역시 호남 출신의 경제통으로 경제부총리에도 거론되는 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장, 진념 전 경제부총리, 강봉균 전 재정경제부 장관 등도 여전히 유효한 총리 인선 카드다. 일각에선 호남 출신으로 경제 관료와 정치(민주당 2선 의원) 경험을 두루 가진 최인기 전 행자부 장관도 후보로 거론된다.

김재후 기자 hu@hankyung.com