교수들이 올해를 표현하는 사자성어로 ‘온 세상이 모두 탁하다’는 뜻의 거세개탁(擧世皆濁)을 뽑았다.

교수신문은 지난 10~19일 전국 교수 626명을 대상으로 설문 조사를 한 결과 176명(28.1%)이 올해의 사자성어로 ‘거세개탁’을 선택했다고 23일 발표했다. ‘거세개탁’은 초나라의 충신 굴원이 지은 어부사에 실린 고사성어다. 굴원이 모함으로 조정에서 쫓겨나 강가를 거닐다 한 어부를 만났다. 어부가 까닭을 묻자 굴원은 “거세개탁(擧世皆濁) 아독청(我獨淸) 중인개취(衆人皆醉) 아독성(我獨醒)”이라고 답했다. ‘온 세상이 모두 탁한데 나 홀로 맑고, 사람들 모두 취했는데 나만 정신이 또렷하네’라는 의미다. 올해의 사자성어로 ‘거세개탁’이 뽑힌 것은 혼탁한 한국 사회에서 위정자와 지식인의 자성을 요구한 것이라고 교수신문은 분석했다.

‘거세개탁’에 이어 ‘나라를 다스리는 권력은 백성에게 있다’는 뜻의 ‘대권재민(大權在民)’이 163명(26%)의 선택을 받아 2위에 올랐다. ‘믿음이 없으면 일어설 수 없다’는 의미의 ‘무신불립(無信不立)’은 147명(23.4%)이 뽑아 3위를 차지했다.

강현우 기자 hkang@hankyung.com