한은 금리 동결, 내년 초 인하 가능성 높아져

한국은행 금융통화위원회가 13일 기준금리를 동결했다.

금융통화위원회는 이날 서울 남대문로 본부에서 정례회의를 열고 “기준금리를 현재 2.75% 수준에서 유지해 통화정책을 운용하기로 했다”고 발표했다. 지난 달에 이어 2개월 연속 동결이다. 금통위는 지난 7월과 10월 각각 0.25%포인트씩 기준금리를 인하한 바 있다.

김중수 한국은행 총재는 세계 경제에 대해 “미국은 완만한 경기회복세가 이어졌으나 유로지역에서는 경제활동의 부진이 지속됐다”며 “신흥국은 경제지표가 점차 개선되는 모습을 보였다”고 말했다. 김 총재는 향후 세계 경제는 완만한 회복세를 보일 것이지만 유로지역 재정위기, 미국의 재정긴축 문제 등으로 성장률이 떨어질 위험이 큰 것으로 진단했다.

김 총재는 국내 경제에 대해 “수출은 개선되고 있으나 내수 부진이 이어지면서 성장세가 미약한 수준을 지속했다”고 평가했다. 앞으로도 유로지역 재정위기의 장기화와 세계 경제의 성장세 회복 지연 등으로 국내총생산(GDP) 증가율이 잠재성장률에 못 미치는 마이너스의 GDP갭이 상당기간 지속될 것으로 내다봤다.

이번 기준금리 동결은 시장에서 어느정도 예상한 것이었다. 내수에서 소비와 건설, 설비투자는 감소한 반면 11월 수출은 2개월 연속 증가하는 등 경제 지표들이 엇갈리고 있기 때문이다. 한국 경제에서 수출이 차지하는 비중을 감안하면 긍정적인 신호지만 대외 불확실성이 완전히 사라졌다고 보긴 힘들다. 또 대선을 코 앞에 둔 시점에서 시장 예상을 크게 뒤엎는 금리 결정이 금융시장의 불안을 키울수 있다는 점도 작용한 것으로 해석된다.

임일성 우리금융경영연구소 선임연구위원은 “국내 경기 흐름이 예상 수준에서 움직이고 있어 동결 가능성이 큰 상황이었다”고 말했다.

하지만 내년 경제전망 수정치가 발표되는 1월에는 금리를 추가로 내릴 가능성도 점쳐지고 있다. 현재 3.2%인 내년도 성장률 전망치를 내리면서 경기부양을 위해 금리를 소폭 인하할 것이라는 지적이다. 임 선임연구원은 “선진국 양적완화로 인한 국내 자금 유입을 어느 정도 제한한다는 측면에서도 금리를 내려 대내외 금리차 축소를 유도할 것”이라고 전망했다.

서정환 기자 ceoseo@hankyung.com