박근혜 새누리당 후보가 23일 이정현 최고위원(사진)을 공보단장에 임명했다.

김병호 전 의원이 공보단장을 맡은 지 한 달도 안 된 시점에서 전격 교체한 것이다. 인혁당 사건 관련 브리핑 혼선 논란 끝에 사의한 홍일표 당 대변인 후임은 재선의 김재원 의원이 맡는다.

이날 인선은 공보기능 강화를 통해 지지율 하락과 역사관 논란, 측근비리 의혹 확산 등 악재에 적극 대응하겠다는 의미로 해석된다. 이 신임 공보단장은 ‘박근혜의 입’으로 불렸고, 김 신임 대변인 역시 2007년 박 후보 캠프에서 기획단장과 대변인을 맡았다. 박 후보의 의중을 잘 아는 동시에 언론과 오랫동안 소통했다는 공통점을 갖고 있다.

이 단장은 기자회견에서 “언론이 궁금해하는 게 국민이 궁금해하는 것이라는 인식을 갖고 박 후보와 언론 간 가교 역할을 잘하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com