행복 염원하는 중국 미술 다 모였다

국립중앙박물관 24일부터 테마전

길상(吉祥). 보통 복되거나 좋은 일이 있을 조짐을 뜻하는 말이다. 넓게 보면 살면서 이루어지기를 소망하는 모든 것들을 포함한다. 중국 미술의 많은 소재들은 행복한 삶에 대한 강한 염원을 반영하는 이 길상과 관련돼 있다.

국립중앙박물관은 24일부터 9월23일까지 아시아관 중국실에서 ‘길상, 중국 미술에 담긴 행복의 염원’ 테마전을 연다. 중앙박물관 소장품과 공·사립 박물관 및 개인 소장가의 관련 유물 100여점을 모았다.

세 가지 주제로 나눠 전시한다. 제1부에서는 신선들과 각종 서수(瑞獸)들이 그려진 공예품들, 길상어구가 있는 와당 등에서 고대 중국인들의 현세관과 내세관을 살필 수 있다.

제2부에서는 용과 봉황에 대한 이야기를 한다. 중국에서는 천자가 덕으로 나라를 살펴 두루 평안하게 하면, 용과 봉황이 그 상서로운 징조를 보여준다고 믿었다. 그래서 용과 봉황은 길조(吉兆)를 뜻하며 태평성대를 구현하는 황제의 권위를 상징하게 됐다. 이후 상서로움과 경사(慶事)를 나타내는 상징으로 의미가 확장됐다. 용과 봉황이 그려진 도자기들과 금사로 용을 수놓은 예복(사진)을 볼 수 있다.

제3부에서는 중국 미술 속 다양한 길상 표현을 다룬다. 중국인들은 오복(五福)이 이루어지기를 소망했다. 오복은 행복(福), 관직(祿), 장수(壽), 기쁨(喜), 재물(財)을 뜻하는데 중국 미술의 길상 표현들은 앞의 세 가지 주제에 집중되는 경향을 보인다. 한자로 복과 음이 같아 행복을 상징하는 박쥐가 그려진 ‘박쥐 무늬 대야’, 빨간 비단에 학과 모란으로 이루어진 수(壽)자가 수놓아진 덮개(壽文刺繡) 등을 감상할 수 있다.

김재일 기자 kjil@hankyung.com