대선을 앞두고 동남권 신공항 입지 선정을 둘러싼 갈등이 다시 벌어지고 있다. 새누리당 내 부산 의원들과 대구 의원들의 신경전에 민주통합당도 가세하는 모습이다.

신경전은 새누리당 부산 지역 의원들이 지난 16일 ‘부산국제공항공사법’을 발의하면서 시작됐다. 김정훈 의원이 대표 발의한 이 법안은 김해국제공항 이전 문제를 담당할 부산국제공항공사를 설립하는 내용을 담고 있다. 김해공항 이전지를 명시하지 않았을 뿐, 사실상 김해공항의 부산 가덕도 이전을 전제한 법안이라는 해석이 지배적이다.

대구 지역 의원들도 법안 발의로 맞섰다. 대구시당 위원장인 주호영 의원은 17일 ‘남부권신공항건설촉진법’과 ‘남부권국제공항공사법’을 제출했다.

의원실 관계자는 “부산국제공항공사법은 김해공항을 가덕도로 이전하기 위해 만들어진 법안”이라며 “이를 저지하기 위해 영남권과 호남권, 충청권을 포괄하는 의미의 ‘남부권’ 신공항 관련 법을 만들었다”고 설명했다. TK(대구·경북) 지역 의원들과 경남 지역 일부 의원들은 경남 밀양에 신공항을 지어야 한다는 입장이다.

새누리당 내에서는 대선이 코앞으로 다가온 상황에서 PK(부산·경남)와 TK 지역이 또 반목하는 것에 대해 우려의 목소리가 나온다. 한 당직자는 “정부가 지난해 3월 신공항 사업을 무산시킨 이후 논란이 겨우 가라앉았는데 새누리당 의원들이 이 문제를 먼저 들고 나와 일이 복잡해졌다”고 지적했다. 박근혜 대선 경선 후보도 “국가경쟁력을 위해 세운 프로젝트가 갈등의 원인이 되면 안 된다”며 진화에 나섰다.

민주당 지도부와 대선 경선 후보들은 가덕도 신공항 건설을 지지하는 분위기다. 지난 4월 총선 이후 민주당 지지세가 늘고 있는 PK 지역 민심을 확실하게 잡아야 한다는 계산에서다. 특히 정세균 후보는 “신공항은 마땅히 추진돼야 하며 입지는 당연히 가덕도가 돼야 한다”고 했고, 문재인 후보도 “부산이 동북아 물류 중심지로 커나가기 위해서라도 동남권 신공항이 필요하다”고 말해 사실상 가덕도 신공항에 힘을 실었다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com