소비세 증세를 둘러싼 일본 집권 민주당의 내부 갈등이 ‘분당(分黨)’ 수준으로 격화하고 있다. 50명가량의 민주당 의원들이 탈당하겠다는 의사를 밝히면서 조기 총선 가능성도 높아지는 양상이다.

아사히신문은 22일 “오자와 이치로(小澤一郞) 전 민주당 대표가 최근 자파 소속 중의원을 소집해 소비세 관련법안의 중의원 표결에 반대하도록 요청했다”며 “이 모임에 참석한 의원 중 50명가량은 탈당계에 서명한 뒤 신당 창당을 도모하기로 의견을 모았다”고 보도했다. 민주당은 오는 26일 소비세 인상 관련법안을 중의원에서 표결 처리할 방침이다.

오자와 그룹은 소비세 증세 반대를 빌미로 여당인 민주당의 과반 의석을 무너뜨려 조기 총선을 이끌어내는 데 주력한다는 방침이다. 자민당과 공명당 등 야당이 소비세 증세에 협력하기로 결정한 만큼 50여명의 의원만으로는 법안을 부결시킬 수 없다. 그러나 여당의 과반 의석을 붕괴시킨 뒤 야당의 협조를 얻어내면 내각 불신임안을 가결시키는 것은 가능하다.

도쿄=안재석 특파원 yagoo@hankyung.com