‘프랜차이즈 가맹본부와 가맹점을 갑과 을 관계로 보는 사회적 인식, 정부가 가맹사업법에 규정한 가맹금예치제, 로열티제도의 부재.’ 프랜차이즈 업계 최고경영자(CEO)들이 지적한 산업발전의 걸림돌들이다. 브랜드 수 3034개, 시장규모 95조원, 종사자 수 124만명이란 덩치에도 불구하고 국내 프랜차이즈 업계는 풀어 나가야 할 과제가 많다. 한국경제신문은 1000개 이상 가맹점을 가진 가맹본부를 100개 이상 양성하자는 ‘프랜차이즈 1000·100’ 캠페인을 벌이면서 국내 대표적인 프랜차이즈 CEO들을 초청, 이들의 생생한 목소리를 들었다. 좌담회에는 김용만 한국프랜차이즈협회 회장(김가네김밥 대표), 조동민 대대푸드원 대표(협회 수석부회장), 최석원 파리크라상 대표, 김철호 본아이에프 대표, 이범돈 크린토피아 대표 등이 참석했다. 사회는 강창동 한국경제신문 유통전문기자가 맡았다.

▶사회=프랜차이즈 업계의 최근 경기 동향이 어떤지 궁금한데.

▶김철호 본아이에프 대표=창업 후 10년째 매달 매출을 통계 내고 있는데 올해가 가장 안 좋다. 파는 메뉴가 죽이다보니 대체로 여름에 매출이 떨어지긴 하나 그 하락폭이 다른 해에 비해 더욱 커졌다. 경기불황에 따른 소비심리 위축이 큰 요인인 듯하다.

▶조동민 대대푸드원 대표=소비심리가 위축되다보니 가맹점들의 영업실적도 부진할 수밖에 없고, 신규 창업시장도 활발하지 못한 분위기다.

▶최석원 파리크라상 대표=소비자들이 소비 횟수를 줄이거나 지출액을 낮추거나 하는 식으로 최대한 돈을 적게 쓰려고 한다. 그러다보니 소매업이나 서비스업에 미치는 타격이 가장 큰 것 같다.

▶김용만 한국프랜차이즈협회장=경기가 안 좋으면 소비자들이 가장 먼저 줄이는 게 외식비다. 자칫 생각하면 분식점처럼 값이 싼 업종에까지 불경기의 영향이 미칠까 싶지만 알고 보면 다른 업종과 다르지 않다. 메뉴 가격이 높고 낮고에 상관없이 똑같이 매출이 줄어드는 것 같다.

▶이범돈 크린토피아 대표=세탁업종은 날씨나 온난화 현상에 따른 영향을 많이 받는다. 요즘처럼 더운 시기에는 소비자들이 옷을 얇게 입거나 적게 입곤 한다. 빨랫감이 줄어든다는 얘기다. 여기에 경기불황까지 겹쳐 힘든 상황이 됐다.

▶사회=가맹본부에 대한 부정적 시각이 많다. 원인과 해결방안은 무엇이라고 보시는지.

▶조 대표=가장 큰 문제는 가맹본부와 대기업집단을 일반인들이 혼동하는 것이다. 대기업집단은 공정거래위원회에서 지정한 63개 출자총액제한 기업집단을 의미한다. 그런데 대기업 집단에서 잇따라 프랜차이즈 사업에 뛰어들다보니 일반인들이 개념을 혼동하고 반감을 갖게 된 측면이 있다.

▶최 대표=정부가 프랜차이즈 업계에 대기업과 같은 잣대를 들이대는 것은 잘못된 것이다. 요즘 골목상권 침해가 큰 화두인데, 골목상권을 침해하는 주체는 대형 유통채널이지 프랜차이즈 기업이 아니다. 프랜차이즈 기업은 골목상권에 필요한 업종을 체계화하고 가맹화시킨 전문기업이란 시각이 필요하다. 가맹본부와 가맹점주의 관계를 이분법적으로 갑과 을 관계로만 생각하는데, 프랜차이즈 속성상 상생관계가 될 수밖에 없다.

▶이 대표=우리나라 프랜차이즈 산업은 2000년대 들어 10여년간 짧은 기간 급성장했다. 과도기를 거치면서 검증되지 않은 프랜차이즈 브랜드들이 일부 생겼고, 이것이 업계 이미지 실추에 영향을 미쳤다. 부정적인 이미지가 생긴 것에는 검증되지 않은 브랜드들의 사업실패 영향이 컸다.

▶김 회장=프랜차이즈 산업이 국내에 정착하기 시작한 것은 1998년에 프랜차이즈협회가 생겨나면서부터다. 14년 만에 미국과 일본을 따라잡을 정도로 성장했다. 이런 상황에서 정부가 뒤늦게 규제를 하다보니 현실과 괴리가 생겼다. 동반성장이나 상생이라는 명목 하에 가맹점주는 무조건 지원하고, 가맹본부는 규제하는 기형적인 형태가 됐다. 130만명에 달하는 엄청난 고용창출 효과를 내고 있는 산업을 무작정 규제해선 곤란하지 않은가.

▶최 대표=프랜차이즈가 고용창출 등의 순기능적 요소가 많은데도 과도기를 거치면서 역기능이 많이 발생했다. 물론 가맹본부 잘못도 있다. 가맹점에 대한 지나친 수익 강요나 인테리어 개선 요구 등으로 인해 빚는 갈등이 그런 사례다. 그러나 순기능은 무시되고 역기능만 지나치게 부각되는 것 같다.

▶김 대표=모든 문제의 근원은 우리나라에 로열티 제도가 정착되지 않은 데서 출발한다. 프랜차이즈 산업의 ‘꽃’은 로열티라고 할 수 있다. 가맹점주에게 지식 재산과 경영노하우를 전수함으로써 정당하게 얻는 수익이기 때문이다. 지금이라도 로열티제도 정착을 위해 정부의 제도개선과 업계의 노력이 필요하다. 그렇게 되면 프랜차이즈에 대한 부정적 인식도 자연스레 사라질 것이다.

▶사회=로열티에 대해서는 논란이 있을 수 있는데.

▶조 대표=로열티제도 정착을 위한 업계의 노력이 없었던 게 사실이다. 일차적으로 반성해야 할 부분이다. 이차적으로는 국민 정서상 문제를 들 수 있다. 대부분의 회사 계약서에 로열티 관련 조항이 들어가 있는 것으로 안다. 그런데 국민 정서상 지식재산에 대한 대가를 지불하지 않으려는 경향이 있다. 지금부터라도 개선해야 한다.

▶최 대표=프랜차이즈가 정당하게 수익을 창출할 수 있는 다양한 방법이 존재한다. 파리바게뜨는 제조업에 기반을 둬 굳이 로열티를 받지 않아도 해당 프랜차이즈를 선택한 가맹점주가 수익을 내기 위해 노력하는 것으로 충분하다. 수익이 없으면 해당 프랜차이즈가 존속할 수 없다는 건 누구보다도 점주가 잘 알 것이기 때문이다. 프랜차이즈 본부는 그 수익으로 성장하는 것이다.

▶김 대표=베이커리 업계 선두인 파리바게뜨는 가맹점이 모든 식자재를 본사 것으로 쓰기 때문에 다른 외식 가맹본부에 비해 물류 수익이 더 클 것이라 생각된다. 그러나 대부분의 외식 가맹점들은 본사 것이 아닌 외부에서 식자재를 충당하는 경우가 많아 파리바게뜨 수준의 수익을 기대할 수 없다. 그래서 로열티 얘기가 나오는 것이다. ‘본죽’ 이후에 내놓은 브랜드들은 모두 로열티를 받고 있다. 로열티 제도가 정착되면 다른 곳에서 무리하게 수익을 얻으려 하는 프랜차이즈 관행이 사라질 것이다.

▶이 대표=크린토피아는 1993년 설립 초기부터 로열티 제도를 시행해왔다. 본사 수익을 창출하는 원천은 로열티다. 사실은 8년 정도 이익을 내지 못했다. 그럼에도 불구하고 인테리어 시공과 같이 창업자에게 부담을 주는 방법보다 로열티를 통해 수익을 낸다는 정책을 밀고 나갔다. 정착하고 나니 순조롭게 수익을 올릴 수 있었다.

▶김 회장=국내에 들어온 외국 프랜차이즈 브랜드에 지불하는 로열티에 대해서는 인정하면서도 국내 프랜차이즈 기업이 요구하는 로열티에 대해서는 인정하지 않는 이상한 관행이 있다.

▶사회=프랜차이즈 산업 정책에 대해 정부에 건의하고 싶은 게 있다면.

▶김 회장=정부가 2008년 가맹법(가맹사업거래의 공정화에 관한 법률)을 개정하면서 추가한 ‘가맹금예치제’는 전 세계에서 유례가 없는 제도다. 창업희망자가 계약한 뒤 금융회사에 돈을 예치했다가 최대 2개월이 경과한 후 찾아가는 제도다. 2개월 사이에 가맹본부가 도산할 것을 우려해 만든 제도인데, 시장의 현실과 법이 맞지 않아 삐거덕거리는 대표적 사례다. 가맹금예치제 때문에 돈이 묶여서 빠른 투자가 불가능해졌다. 시행된 지 4년이 지난 법인데 개정해야 한다고 본다.

▶최 대표=가맹계약 갱신요구권도 가맹점주를 약자로 인식한 공정위가 ‘약자는 아무리 잘못해도 본사가 10년 동안 해약을 요구해선 안 된다’고 규정한 것이다. 가맹본부 입장에서 가맹점주는 수익창출의 원천이고 사업 파트너다. 그런데도 해약을 요구하는 것은 문제 있는 점주를 방치하면 브랜드 이미지에 흠집이 생기고 점주들 전체가 피해를 입게 되기 때문이다.

▶김 대표=프랜차이즈 산업 특성상 잘못된 점포 하나가 브랜드 전체의 이미지를 실추하는 사례가 비일비재하다. 현재로서는 잘못된 점포가 있어도 그걸 규제할 방안이 없는 상태다.

▶이 대표=가맹본부 등록제도 잘못됐다고 본다. 우리나라에 가맹본부가 3000개가 넘는데 정부가 가진 인력이나 예산으로는 이 많은 가맹본부들의 등록사항을 하나하나 따져볼 여력이 없다. 지금은 언론이나 소셜네트워크서비스(SNS)처럼 역기능을 제재할 수 있는 다양한 수단이 있다는 점을 염두에 둬야 한다.

▶조 대표=국내 외식시장이 워낙 경쟁이 치열하다보니 해외시장으로 달려가는 기업이 많다. 정부에서 일부 지원을 해주긴 하나 충분치 않은 것이 현실이다. 프랜차이즈 기업들의 해외 진출을 체계적으로 지원하는 정책이 필요하다.

정리=윤희은 기자 soul@hankyung.com