서울시교육청은 12일 당산동 그랜드컨벤션센터에서 ‘500인 원탁토론, 서울 교육을 말하다’라는 행사를 열었다. 학부모와 학생, 교사 등 교육 현장 참가자들부터 교육 전문가, 일반 시민까지 500명이 참석해 서울 교육의 변화 방안을 논의해 보자는 것이 이번 행사의 목표였다.

곽노현 서울시 교육감은 인사말을 통해 “시민들이 단순한 구경꾼이 아닌 진정한 구성원으로서 서울 교육의 방향을 결정하는 데 참여하도록 하는 자리”라며 “2013년 체제를 이 자리에서 결정하는 것”이라고 말했다.

행사는 참가자들이 10명 단위 원탁에 둘러앉아 교육청이 마련한 주제에 관해 토론한 후 도출한 결론을 무선 투표기를 통해 중앙에 전달하는 방식으로 진행됐다. 주제는 △2013년에 학교별로 추가 예산이 지원된다면 어떤 사업에 사용하면 좋을 것인가 △2013년 서울시교육청 예산 편성에서 가장 역점을 둬야 할 사업은 △새롭고 좋은 학교를 만들기 위해 교육청이 해야 할 가장 중요한 일 등 세 가지였다.

시교육청은 “교육 현장의 다양한 의견을 수렴해 공감대를 형성하고 서울 교육의 문제점을 파악하는 자리”라고 설명했다. 하지만 한 주제당 주어진 시간이 40분이고 1인당 발언 시간이 4분으로 제한돼 실질적인 토론이 이뤄지기엔 부족했고, 일부 원탁에선 연장자들의 발언이 길어진 탓에 학생들은 제대로 발언 기회를 얻지 못하는 상황도 벌어졌다.

이날 행사에 대해 교육감 선거 때 후보매수 혐의로 대법원 판결을 앞두고 있는 곽 교육감이 본인에 우호적인 여론을 형성하기 위해 또 한번 ‘보여주기 행정’을 했다는 지적도 있다.

강현우 기자 hkang@hankyung.com