한국인삼공사가 식품의약품안전청으로부터 홍삼의 항산화기능에 대해 인정 받았다고 15일 밝혔다.

이에 따라 홍삼은 면역력 개선, 피로회복, 기억력개선, 혈행개선 기능에 이어 항산화 기능까지 총 5개의 기능을 가진 건강기능식품이 됐다.

홍삼제품은 체질에 상관없이 남녀 누구나 복용해도 좋아 효도 선물, 해외 바이어 선물용 등으로 인기있는 상품이다.

홍삼은 증포과정에서 인체에 유익한 사포닌이 생성되며, 다른 종류의 인삼보다 많은 종류의 사포닌이 들어 있다. 이에 정상세포의 왕성한 활동을 도와 건강기능성식품으로 인정받은 바 있다.

이번 연구 결과로 인해 세계적인 건강트랜드인 ‘안티에이징’에 합류한 한국 홍삼은 국내 시장에서 한 번 더 주목 받으며, 세계 수출경쟁력이 강화될 것이라는 전망이다.

홍삼 중에서도 특히 풍기 인삼은 인삼 재배 중심지로 유명하다. 소백산 고원지대에서 한랭기후가 형성되어 조직이 충실하고 약성이 충분히 축전된 인삼이 채굴된다.

풍기인삼영농조합 한맥 관계자는 “소백산록의 유기물이 풍부한 토양이 풍기인삼의 내실을 튼실하게 키우고 있다”며 “풍기인삼은 유효 사포닌 함량이 높으며, 동의보감에 따르면 신진대사 기능에 탁월한 효능이 있다고 적혀있다”고 전했다.

홍삼쇼핑몰 한맥은 풍기인삼을 원료로 홍삼액 제조 사업을 하고 있다. 6년근 홍삼액 골드, 홍삼액 라이트, 5~6년근 수삼, 홍삼캔디, 홍삼차, 홍삼절편, 홍삼양갱, 홍삼정과 등 각종 홍삼가공상품을 제조한다.

회사 관계자는 “타 제품과 차별화를 두기 위해서 다른 재료를 전혀 사용하지 않고 오직 100% 홍삼근 및 홍미삼을 48시간 이상 저온 추출하여 정성껏 제품을 만든다”며 “이 때문에 홍삼 특유의 향과 효능, 맛에서 월등히 뛰어나다”고 설명했다.