정부가 최근 공공형 어린이집을 전체의 30% 수준으로 늘리겠다고 발표했지만 정작 이를 위한 신규 평가인증 신청은 이미 끝난 것으로 확인됐다. 이에 따라 민간 어린이집이 공공형 어린이집으로 지정받으려면 평가인증 기간(6~7개월)을 포함해 앞으로 1년6개월 이상을 기다려야 할 전망이다.

25일 보건복지부에 따르면 올해 공공형 어린이집 선정을 위한 신규 평가인증 신청이 지난 1월 중순 마감된 것으로 나타났다. 복지부 관계자는 이와 관련, “매년 선착순으로 신청을 받고 있는데 올해는 신청자가 많아 사흘 만에 마감됐다”며 “예산이 한정돼 있는 데다 연간 스케줄이 다 짜여졌기 때문에 어쩔 도리가 없다”고 말했다. 정부는 76만원가량인 인증 수수료 비용 중 50만원을 부담한다.

공공형 어린이집으로 지정받으려면 먼저 한국보육진흥원에서 평가인증을 받아야 한다. 아직까지 평가인증을 받지 않은 어린이집은 1만4000여개에 달한다. 전체 어린이집(4만곳) 3곳 중 1곳이 미인증 상태인 셈이다. 공공형 어린이집은 정부로부터 월 평균 320만원가량의 운영비를 보조받는 데다 ‘공공형 어린이집’이란 문구를 내걸 수 있어 학부모들의 신뢰가 높다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com