북한을 탈출해 중국으로건너간 탈북자 24명이 송환될 위기에 처한 것으로 13일 알려졌다. 이들 탈북자 중 10명은 중국 공안에 억류돼 북한으로 강제 송환을 기다리던 중 이날 국가인권위원회에 긴급구제 요청을 했다.

박선영 자유선진당 의원은 북한을 탈출해 중국으로 넘어간 탈북자 24명이 북한으로 송환될 위기에 처해 있다고 밝혔다. 이 가운데 10명과 9명으로 각각 구성된 일행이 지난 8일 체포된 데 이어 5명은 지난 12일 중국 공안에 붙잡혔다.

이와 별도로 5명의 탈북자가 중국 지린성 창춘에서 추가로 체포돼 모두 29명이 북송위기에 처해 있다는 주장도 나오고 있어 귀추가 주목된다.

북한과 중국은 12~13일 두 차례 북ㆍ중 공안회의를 개최해 탈북자 처리문제를 논의했으며, 현재 북송 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 특히 지난 8일 중국 선양 버스터미널에서 한국으로 가려고 버스를 탄 직후 공안에 체포된 A씨(46·여) 등 탈북자 10명은 이날 북한인권단체를 통해 국가인권위원회에 팩스로 긴급구제 요청을 했다.

인권위 관계자는 “현재로서는 구제요청서 외에 구체적인 내용을 모르고 있다”면서 “외교통상부 등을 통해 자세한 내용을 파악하는 중”이라고 말했다.

김태철 기자 synergy@hankyung.com