장태종 신협중앙회장 "신협 대출 조이면 서민들 사채에 몰려"
장태종 신협중앙회장(사진)은 7일 “신협과 같은 서민금융회사의 대출을 조이면 서민들은 대부업체와 사채시장으로 갈 수밖에 없다”며 최근 금융당국이 내놓은 2금융권 대출규제 조치에 강력 반발했다.

장 회장은 이날 기자들과 만나 “신협의 가계대출은 900조원이 넘는 전체 가계대출 규모에 비하면 얼마 되지 않는 것”이라며 이같이 말했다. 그는 “신협의 가계대출 가운데 서민금융 대출은 약 12만건에 1조원 수준”이라며 “이 가운데 43.2%는 6등급 이하 저신용자에 대한 대출”이라고 덧붙였다.

장 회장은 “950여개에 이르는 신협은 주로 은행 등 1금융권에서 대출을 받을 수 없는 서민층에 대한 대출을 취급한다”며 “강력한 대출 규제는 이들을 고금리의 대부업체와 불법사채 시장으로 내모는 부작용을 초래할 수 있다”고 덧붙였다.

대출잔액이 급격하게 늘기는 했지만 신협은 금융위원회와 금융감독원의 감독과 검사를 받고 있는 만큼 상대적으로 느슨한 관리감독을 받고 있는 단위 농·수협, 새마을금고 등과 같은 기준으로 규제하는 것은 지나치다는 것이다.

한국은행에 따르면 신협의 가계대출 잔액은 2011년 말 22조8913억원인 것으로 나타났다. 예금에 대한 비과세 혜택으로 예수금이 몰리면서 2009년 말 15조900억원이던 가계대출 잔액은 최근 3년간 가파르게 증가했다.

장 회장은 신협에 지원은 없고 규제만 가하는 정부에 대한 불만도 나타냈다. 그는 “신협은 세계에서 유례를 찾아볼 수 없을 만큼 민간에서 태생해 서민금융회사로 자리잡았다”며 “어떻게 보면 정부가 해야 할 일을 하고 있는 신협을 과도하게 규제하는 것은 문제가 있다”고 덧붙였다.

금융위는 지난달 27일 발표한 대책에서 신협을 포함한 상호금융회사의 예대율을 80% 이내로 억제하겠다고 발표했다. 신협의 예대율은 평균 71%이지만 80%를 초과하는 조합들은 2년 내에 80% 이하로 예대율을 맞춰야 한다. 지난해 말 현재 신협은 995개 조합, 1700개 영업점을 두고 있다. 총자산이 49조6000억원, 조합원 수는 586만명에 이르고 있다.

류시훈 기자 bada@hankyung.com