설과 정월 대보름을 앞두고 환경미화원을 사칭, 마포구 일대 음식점을 돌며 금품을 뜯어낸 일당이 경찰에 붙잡혔다. 서울 마포경찰서는 이 같은 혐의(사기)로 이모씨(53) 등 2명을 붙잡아 이씨를 구속했다고 6일 밝혔다.

경찰에 따르면 이씨 등은 지난달 30일 마포구 용강동 한 식당에 들어가 명절 떡값 명목으로 50만원을 요구하는 등 지난 연말부터 최근까지 신촌과 홍대 일대 음식점 20여곳을 돌면서 1만~50만원씩을 받아낸 혐의를 받고 있다.

이들은 음식물 쓰레기가 많이 나오는 음식점을 범행 대상으로 삼고 “돈을 주지 않으면 가게 주변 청소를 하지 않겠다”고 협박해 돈을 뜯어냈다고 경찰은 밝혔다. 경찰 관계자는 “음식점 주인들은 환경미화원이 수고한다는 생각에 이들의 요구를 거절하지 못하고 돈을 건넨 것으로 조사됐다”고 말했다.

하헌형 기자 hhh@hankyung.com