해군 사상 처음으로 여군 고속정장 2명이 탄생했다. 주인공은 홍유진 대위(34·사관후보 97기·왼쪽)와 안효주 대위(31·해사 57기·오른쪽)다.

해군은 홍 대위와 안 대위가 남해상을 경비하는 참수리급 고속정(250 이하)의 첫 여군 고속정장으로 임명됐다고 16일 밝혔다. 2주간의 보직 전 교육을 마친 홍 대위와 안 대위는 해군 진해기지사령부 소속 721편대 ‘참수리-287호정’과 711편대 ‘참수리-286호정’의 정장으로 각각 부임했으며 진해항 일대의 해상경계 임무를 맡게 된다.

홍 대위는 2002년 임관한 후 군수지원함 행정관, 구축함 전투정보보좌관, 상륙지원함 갑판사관, 함대 행정과장, 기지전대 인사참모, 해사 생도 훈련관 등을 지냈다. 남편(정민재 소령·해사 52기)도 해군이다. 홍 대위는 “부담이 큰 것도 사실이고, 해야 할 일이 많다는 것도 잘 알고 있다”며 “해군 첫 여성 해상지휘관이라는 타이틀이 부끄럽지 않도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 그는 또 “사랑하는 가족과 떨어져 지낸다는 것이 힘들지만 엄마가 아닌 최초 여성 해상지휘관이라는 사명을 갖고 주어진 임무에 최선을 다하겠다”고 포부를 드러냈다.

안 대위는 1999년 56 대 1의 치열한 경쟁률을 뚫고 해사 최초 여생도로 입교했다. 2003년 해사 출신 최초 여군 장교로 임관한 후 구축함 통신관, 군수지원함 전투정보관, 호위함 갑판사관, 해군작전사령부 지휘통제실 상황장교 등을 지냈다. 남편(정완희 대위·해사 57기)도 2함대 고속정장인 안 대위는 “처음(고속정장)이라는 단어가 아직도 부담되지만, 앞으로 많은 여군 후배들이 걸어갈 길을 개척해 나간다는 마음으로 더욱 노력하겠다”고 말했다. 현재 해군 전투병과에서 근무하는 여군은 190여명이며 올해 처음으로 여군 소령이 탄생했다.

해군은 앞으로 모든 함정의 해상지휘관 보직을 점진적으로 남자군인과 동등하게 한다는 계획이다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com