크론병에서 유발되는 다양한 합병증

항문 주위 농양과 장폐색은 크론병 합병증의 시작

사람마다 차이가 있지만 설사와 복통을 주증상으로 하는 크론병은 일반적으로 건강이 악화된 느낌과 함께 다양한 증세가 나타난다.

때때로 피가 섞인 설사 또는 직장 출혈이 나타나고, 강직성 척추염과 포도막염, 신장결석과 담석증, 발진 등이 생길 수 있다.

병이 악화될수록 다양한 합병증을 동반하는데, 크론병의 합병증으로 항문 주위에 농양이 생기는 경우가 많다. 농양은 항문관이나 항문 주위의 피부로 정상적인 통로를 만들 수 있고 이를 항문루라고 한다.

◆크론병의 일반적인 합병증들

두꺼워진 장벽 때문에 장폐색이 생기는 것은 크론병 중에서도 꽤 흔한 합병증에 속한다. 또한 소장 손상 때문에 영양분을 흡수하기 어렵기 때문에 빈혈과 비타민의 결핍이 발생할 수도 있다.

이광은 이지스한의원 원장은 “크론병 환자는 다양한 증상 뿐 아니라 많은 합병증으로 고통을 받는데, 그 중에서도 가장 무서운 것은 바로 암”이라면서 “오랜 기간 동안 장에 염증이 지속되면 대장 직장암이 발생할 가능성이 높아진다”고 설명했다.

이 원장은 “대장 직장암의 합병증이 시작될 경우 잦은 설사와 변비를 경험하게 되고 갑자기 변을 보기 힘들어지기도 한다”며 “혈변이나 점액변을 보기도 하고 복부팽만과 복통이 심해질 뿐만 아니라 체중이 감소한다”고 말했다.

◆2·3차 감염

크론병의 다양한 합병증이 또 다른 2차, 3차 병을 키울 수 있다. 가령 크론병의 합병증으로 비타민의 결핍이 발생하게 된다면, 결핍되는 비타민의 종류에 따라 결핍증세가 다양하게 나타난다.

예컨대 가장 흔한 비타민C의 결핍증은 괴혈병과 체중저하, 피로, 타박상과 상처의 치유 지연, 멜라닌색소침착, 감염성 병에 대한 정항성 감소 등을 동반한다.

이 원장은 “사전에 몸 관리를 철저히 하고 정기적인 검진으로 조기에 크론병을 발견하는 것이 무엇보다 중요하다”면서 “크론병을 예방하기 위해서는 식이조절을 시작하고 항상 복부를 따뜻하게 유지할 수 있도록 해야 한다”고 조언했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com