[니치마켓] 가속화되는 자동차 경량화...한국투자증권 : 경량화의 시작인 재료와 공법업체에 주목하자 ■ 경량화는 자동차 업계의 영원한 숙제 자동차 경량화는 자동차업계의 영원한 과제이다. 경량화가 자동차 업계에서 최우선적으로 고려되어야 할 이유는 아래와 같다. 1) 경량화는 자동차의 기본성능인 가속력과 제동력을 향상시키는 직접적인 요인이다. 2) 환경규제 및 고유가 시대의 도래로 연비 개선은 선택이 아니라 필수가 되었다. 3) 차세대 자동차인 EV(Electrical Vehicle)에서도 경량화는 지속적으로 요구되고 있다. 따라서 자동차 완성차 및 부품업체는 경량화를 위한 방법을 다각도로 연구 중이다. ■ 자동차 경량화는 구조, 재료, 공법 등 3가지 방향으로 접근 중 자동차의 경량화 연구는 크게 3가지 분야에서 진행되고 있다. 1) 자동차 구조 자체를 합리화해 경량화를 추구하는 방법, 2) 자동차 재료를 신규재료로 치환해 강도는 강화하고 중량은 줄이는 방법, 3) 프로세스상에서 신 공법을 사용해 경량화를 추구하는 방법이다. 자동차 구조합리화는 차체 설계를 개선해 차체를 최적화하고 부품 모듈화 등을 통해 경량화를 추구하는 방법이다. 자동차 신규재료 치환은 플라스틱, 알루미늄, 마그네슘 등을 중심으로 우수한 물성을 갖는 경량재료를 개발해 부품에 적용하는 방법이 개발되고 있다. 프로세스는 자동차 제조상에서 공법을 활용해 경량화를 추구하는 방법이다. ■ 국내 경량화 관련 업체 중 플라스틱 및 공법업체에 주목 국내 자동차 부품업체 중에서 경량화 관련 수혜 업체로 자동차용 플라스틱 제조 업체인 현대EP와 코오롱플라스틱, 공법업체인 엠에스오토텍을 추천한다. 플라스틱 업체를 추천하는 이유는 경량화 방법 중 가시성이 가장 높고 효과가 큰 방법이 재료 치환방법이며, 그 중 플라스틱은 비중이 가볍고 설계와 제조에 유연성이 있으며 가공에 따라 내구성이 향상되기 때문에 기술개발을 통한 물성 향상의 한계가 기존 메탈보다 높을 것으로 기대되기 때문이다. 또한 플라스틱업체는 타 재료업체에 비해 상대적으로 안정된 매출 규모를 확보해 안정적인 성장이 가능할 것으로 판단한다. 공법업체 중 엠에스오토텍을 추천하는 이유는 핫스탬핑 기술을 통해 기존 철강재를 사용해 경량화가 가능하며, 대량생산을 통해 타 소재대비 가격 경쟁력을 확보할 것으로 예상하기 때문이다.