[0730]글로벌 신용평가회사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 미국의 국가 신용등급 전망을 강등하기 전 미국 정부 당국자들이 적극적으로 S&P에 신용등급 전망을 유지토록 회유했다는 보도가 나왔다.

미 일간 워싱턴포스트(WP)는 21일 소식통을 인용,“미 재무부 당국자들이 최근 몇주일간 사적인 경로를 통해 S&P에 미국의 등급전망을 내리지 말 것을 요구했으나 결국 무시당했다”고 보도했다.

이 당국자들은 S&P의 애널리스트들에게 “재정적자를 감축하려고 노력하고 있는 정치인들의 능력을 과소평가하고 있다”면서 “재정적자는 감당할 수 있는 수준이고 정부도 실행가능한 계획을 갖고 있는 만큼 현 시점에서 조정은 불필요하다”고 주장한 것으로 알려졌다.

그러나 S&P 애널리스트들은 지난 15일 재무부 당국자들에게 “자신들의 결정은 변함이 없다”고 밝혔고,결국 18일 신용등급 전망을 ‘안정적(Stable)’에서 ‘부정적(Negative)’으로 하향조정한다고 발표했다.

WP는 “기업이나 정부가 신용평가회사의 결정에 동의하지 않을 때 대응에 나서는 것은 일반적인 현상”이라면서도 “미국의 경우 그동안 신용등급과 관련한 ‘작업’을 하지 않았기 때문에 이번 회유는 이례적인 일”이라고 지적했다.

보도와 관련,미 재무부와 S&P의 대변인은 공식적인 언급을 내놓지 않았다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com