체크카드 시장에서 1,2위를 다투는 농협과 신한카드가 오는 28일과 31일부터 각각 인하된 체크카드 수수료율을 적용하기로 결정했다. 22일 카드업계에 따르면 농협은 오는 28일부터 일반 가맹점의 체크카드 수수료율을 1.45%로 낮추기로 했다. 현재 농협의 가맹점 수수료율은 주유소와 할인점(1.5%) 등을 제외하고는 대체로 2.0% 수준이다. 농협은 연매출 9천600만원 미만의 영세ㆍ중소가맹점 수수료율을 1.50~2.00%에서 1.0%로 낮추기로 했다. 신한카드는 오는 31일부터 일반 가맹점의 체크카드 수수료율을 최대 4.50%에서 1.7%로 낮추기로 정했다. 현재 신한카드는 유흥 사치업종에 최고 4.5%, 일반업종에 2.5% 수준을 적용하고 있으나 이번 조치로 가맹점들은 최대 2.8%포인트의 인하 효과를 얻게 된다는 게 카드사측 설명이다. 영세ㆍ중소가맹점 수수료율은 2.05%에서 1.0%로, 전통시장 가맹점은 1.60%에서 1.0%로 낮아진다. 농협, 신한카드와 함께 체크카드 시장의 `빅3'인 KB국민카드는 아직 수수료율 인하 시기와 폭을 결정하지는 못했다. 그러나 농협, 신한카드가 체크카드 수수료율을 인하함에 따라 다른 카드사들의 인하가 잇따를 전망이다. KB국민카드 관계자는 "체크카드 인하는 예정된 것으로 인하폭과 시기는 곧 결정될 것"이라고 말했다. 지난해 체크카드 실적은 농협 10조8천억원, 신한카드 10조4천억원, KB국민카드 9조6천억원 등으로 이들 3사가 전체 실적(51조5천억원)의 약 60%를 차지했다. 금융감독당국은 체크카드의 경우 자금조달이나 연체가 발생하지 않아 신용카드보다 수수료율을 더 낮출 여지가 있다는 지적이 잇따르자 수수료율을 중소 가맹점은 1.0% 이하로, 일반 가맹점은 전업카드사의 경우 1.7% 이하로, 겸영은행은 1.5% 이하로 각각 낮추기로 했다. 카드업계는 체크카드 인하 조치로 지난해 상반기 1.87%였던 평균 가맹점 수수료율은 1.5% 이하로 떨어져 가맹점들이 연간 약 2천억원 이상을 절감할 수 있을 것으로 보고 있다. 체크카드 시장은 그동안 계속 성장해 2004년 2조6천억원에 그쳤던 실적이 지난해 51조5천억원으로 20배 증가했다. 한정연기자 jyhan@wowtv.co.kr