北，백두산 화산 공동연구 제의…정부 "긍정적으로 검토"

북한이 일본 대지진 사태 여파 속에서 백두산 화산 문제를 협의할 것을 우리 측에 제의해왔다.

통일부는 17일 북측이 이날 오후 지진국장 명의로 백두산 화산 공동연구와 현지답사，학술토론회 등 협력사업을 추진시켜 나가기 위한 협의를 진행하자고 우리 측 기상청장 앞으로 전통문을 보내왔다고 밝혔다. 정부는 "북측 제의에 대해 남북 간 협력이 필요하다는 인식 하에 이를 검토해 나갈 것"이라고 밝혔다.

정부가 긍정적인 검토를 시사하면서 백두산 화산 문제를 매개로 조만간 남북 당국 간 회담이 개최될 가능성이 높아 보인다. 지진 전문가들이 그동안 백두산 인근 지역에서 화산가스인 이산화황이 분출되고 있다고 주장하면서 백두산 화산 폭발 가능성을 꾸준히 제기해왔다. 일부에서는 2014~2015년 백두산 재폭발을 주장하고 있다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com