"귀순 의사 南에 와서 확인하라"

靑, 판문점서 만나는건 안돼

청와대 고위 관계자는 지난달 남하한 북한 주민 31명 가운데 귀순 의사를 밝힌 4명까지 송환하라는 북한의 요구와 관련，"북한 당국자들이 남쪽에 와서 이들의 귀순 의사를 직접 확인하는 것은 얼마든지 가능하다"고 9일 말했다.

이 관계자는 이날 기자들과 만나 "북한 측이 이들 4명의 가족들을 데리고 나와 함께 판문점에서 만나자는 것은 받아들일 수 없다"며 이같이 말했다. 그는 또 "4명이 잔류하겠다는 의사는 우리뿐만 아니라 유엔군 사령부도 객관적이고 신뢰성 있는 방법으로 확인했는데도 북한이 도저히 못 믿겠다고 하면 우리의 입회 아래 얼마든지 확인할 수 있는 것 아니냐"고 반문했다.

그는 이어 민간단체의 인도적 대북 지원 재개에 대해 "우리가 북한으로 물자를 수송하고 있는 상황에서 연평도 포격이 일어났는데，이를 아무 일도 없던 것으로 여기고 지원을 재개하는 것은 문제가 있다"며 "시기나 상황을 더 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

정부는 이날 북한 주민 27명의 송환 절차에 협조해 줄 것을 북측에 거듭 촉구했다.

이종주 통일부 부대변인은 정례브리핑에서 "오늘 오전 10시께 판문점 연락관 구두통지를 통해 북측으로 귀환을 희망한 27명을 조속히 송환하고자 하니 필요한 절차를 취해줄 것을 (북측에) 재차 촉구했다"고 말했다. 이 부대변인은 "귀순 의사를 밝힌 4명에 대해서는 27명 송환 후 이들의 자유 의사를 확인하는 절차 문제를 협의할 수 있다는 입장도 전달했다"고 설명했다.

북한은 대남 선전 웹사이트에 귀순 의사를 밝힌 북한 주민 4명의 조속한 송환을 요청하는 해당 가족의 영상을 게시했다. 또 31명 전원의 송환을 요구하며 재북가족 명의의 편지를 남측에 보내왔다.

홍영식/이준혁 기자 yshong@hankyung.com