[0730]현인택 통일부장관은 23일 “북한 핵심부는 중동 민주화 바람이 체제에 악영향을 미치지 않도록 노력할 것”이라고 밝혔다．취임 2주년을 맞은 현 장관은 연합뉴스와의 인터뷰에서 이집트와 리비아 등 중동의 민주화 바람이 북한에 미칠 영향과 관련해 이같이 말했다．

현 장관은 “북한 권력 핵심부는 관련 사실을 알 수 있을 것” 이라며 “그런 관점에서 체제에 악영향이 가지 않도록 당연히 노력할 것”이라고 덧붙였다．

그러나 “북한에서는 인터넷을 마음대로 사용할 수 없고， 북한 매체도 보도를 하지 않기 때문에 주민들이 알지 못하는 상태라고 생각한다” 며 “당장은 영향이 미미하지 않을까 생각한다”고 평가했다．

현 장관은 이어 김정일 북한 국방위원장의 후계자 김정은이 단독으로 방중할 가능성이 상존한다고 전망하고 “북한은 중국과 좋은 관계를 유지하고 있기 때문에 김정은이 방중할 가능성은 상존하는 것”이라며 “다만 어떤 형태로 언제 갈지는 알 수 없다”고 밝혔다．

김정은 후계체제 안착 여부와 관련,“권력기반을 탄탄히 할 내적， 외적 기반을 갖추느냐 못 갖추느냐에 따라 달라질 것” 이라며 “소위 경제적 기반을 가질 수 있느냐 없느냐， 대외적인 환경이 조성되느냐 그런 것들이 관건이 될 것”이라고 내다봤다．

북한의 추가 미사일 시험발사나 핵실험 가능성에 대해 그는 “북한이 실제 (시험발사나 핵실험을) 할 것인지， 한다면 언제 할지 정보를 갖고 있지 않다” 면서도 “동창리 미사일 기지는 무수단리 발사시설보다 훨씬 규모가 크고 완공 단계에 있다”고 전했다．

현 장관은 “김정일 국방위원장은 예년과 비슷하게 활동을 하고 있고， 일상적 업무는 계속 수행하는 것으로 보고 있다” 며 “그런 정도의 건강은 유지하는 것으로 본다”고 말했다．

그는 정부의 대북 식량지원은 인도적 지원과 대규모 정치적 지원으로 분리해서 봐야 한다며 북한 주민들에게 제대로 전달되는 분배 투명성만 보장되면 인도적 지원은 이뤄져야 한다고 생각한다고 말했다．

북한의 식량 사정과 관련해 현 장관은 “대체로 어렵다고 본다” 며 “전체적으로 보면 비축미도 일부 쓰는 현상이 있다”고 전했다．

통일재원 마련 방안에 대해선 “연구용역 결과 등을 토대로 상반기 중에 정부안을 내고 이후 국회 협의 등을 통해서 제도화， 법제화하는 수순을 거치게 될 것”이라며 입법화 방침을 시사했다．

<모바일뉴스팀>