정준양 포스코 회장(사진)은 "올해 철강 및 소재 사업에 7조~8조원가량을 투자하기로 했다"고 밝혔다. 대한통운 인수 유력 후보로 거론되고 있는 것과 관련해서는 "아직 (공식적으로) 나오지도 않은 매물인데…"라며 말을 아꼈지만 인수 추진을 부인하지 않았다.

◆대한통운 인수 유력 후보

정 회장은 최근 본지 기자와 만나 대한통운 인수 추진에 대해 운을 뗐다. 그는 '포스코가 대한통운의 유력한 인수 후보로 거론되고 있다'는 질문에 "아직 (공식적으로) 나오지도 않은 매물인데，더 있어봐야 하지 않겠냐"며 즉답을 피했다. 정 회장은 지난해 말까지만 해도 대한통운 인수와 관련해 "현재 검토하고 있지 않다"며 부인해 왔으나,이번에는 인수 추진을 부인하지 않았다. 업계에서는 정 회장의 이 같은 언급을 놓고，포스코가 대한통운 인수를 본격적으로 검토하고 있는 것으로 해석하고 있다.

대한통운 매각 작업은 이달 중 본격화할 전망이다. 삼성 SK 포스코 롯데 GS 한진 STX CJ 등이 인수 후보군으로 꼽히고 있으며,이 중 포스코와 롯데가 가장 유력한 후보 기업으로 거론되고 있다.

◆연간 매출 10% 이상 확대

정 회장은 올 투자에 대해 "7조~8조원 정도를 생각하고 있다"며 "이는 포스코의 능력에 맞게 짠 것으로 평소보다 많은 수준"이라고 말했다. 이어 "올해는 원료 값 상승과 시황 등을 감안할 때 상반기는 쉽지 않을 것"이라며 "포스코 그룹 차원에서 시너지 효과를 확대해 이를 극복하겠다"고 덧붙였다. 포스코는 매년 5조~6조원 정도를 투자해 왔으며,대우인터내셔널을 3조3724억원에 인수한 작년에는 예년보다 많은 9조3000억원을 투자금액으로 집행했다. 포스코는 올해 책정한 투자비 대부분을 광양 열연공장 증설과 인도네시아 일관제철소 건설 등 국내외 시설투자에 투입할 예정이다. 대한통운 등에 대한 M&A(인수 · 합병)가 성사될 경우 투자금액은 더 늘어날 수 있다. 또 계열사별로 2조원 이상을 투자할 방침이어서 그룹 차원의 총 투자 규모는 10조원을 웃돌 것으로 보인다.

올 연간 매출 및 영업이익 목표는 지난해보다 10%가량 늘어난 35조~37조원과 5조~5조5000억원으로 책정한 것으로 알려졌다. 지난해 매출과 영업이익은 33조여원과 5조여원으로 추산된다. 정 회장은 올 사업계획을 조만간 확정,오는 13일 서울 여의도 증권거래소에서 열릴 '최고경영자(CEO) 포럼'을 통해 공식 발표할 예정이다.

◆대규모 자금 외부 조달

포스코는 올 사업계획에 포함된 시설투자 및 M&A 비용 마련 등을 위해 외부에서 대규모 자금을 조달하는 방안을 검토하기로 했다. 내부에 쌓아 놓은 여유자금이 모자라서다. 지난해까지 7조원 이상의 현금성 자산을 보유해왔지만，현재는 3조원 정도만 갖고 있다. 올해 영업이익 예상치가 5조5000억원 수준이기 때문에 적어도 3조~4조원가량을 외부에서 끌어와야 할 것으로 업계는 보고 있다. 회사 고위 관계자는 "기업이나 광산 인수 때는 전략적 투자자(SI)나 재무적 투자자(FI)를 유치하는 방안도 검토할 수 있다"고 말했다.

장창민 기자 cmjang@hankyung.com